Sioux Falls, quelques années en arriereDe Graff n'avait d'yeux que pour les longues prairies sans fin de l'Ouest. Des champs de mais, des étendues vertes sur toute une ligne d'horizon. Chaque jour le jeune américain se rendait de chez lui a l'école la plus proche, un petit lycée dans la banlieue de Sioux Falls, a une dizaine de kilometres de la. Ce trajet aurait du lui prendre une heure, mais Shy avait commencé a se chronométrer, partant de plus en plus tard de chez lui pour arriver a la meme heure en cours. Et ca avait marché, ses temps étaient en constante amélioration.
Toujours plus loin, toujours plus vite se répétait Shy. Aucune ligne de mire en vue, les champs s'étalaient sur des kilometres. Une longue ligne droite sans fin, au bout de laquelle on aurait pu imaginer que le bout du monde s'y trouvait. Mais ce matin la, il n'y avait que deux voitures de police barrant la route.
- Désolé petit, on ne passe pas, il y a eu un accident grave.
- Mais c'est la seule route pour aller au lycée, je dévie par ou a présent ?
- J'en sais rien malheureusement, désolé
- Eh Will tu oublies la petite colline pres de la ferme des Collins !
- Ah effectivement, mais fais attention, les pentes sont raides, ca dépasse les 15%.
- Merci beaucoup officier, je files tout de suiteShy enfourcha son vélo sans seconde pensées, a gauche sur Grand Avenue, a droite vers Collins Farm, a droite sur la grande colline. De Graff fut surpris par les pentes, de violentes douleurs lui fit presque tomber de vélo, mais De Graff continua de batailler contre la douleur. Sa bouche devint toute seche et l'acide commencait a remonter, mais De Graff se fixait sur la route, qui semblait redescendre enfin au bout de l'horizon
plus vite....plus fort...plus haut...plus vite Au bout de dix minutes, De Graff avait conquis la colline, et fila sur la descente, d'ici le lycée n'était qu'a une dizaine de minutes, mais De Graff avait perdu au moins un quart d'heure dans le détour.
Enfin arrivé, De Graff se rendit compte que le lycée était completement vide. Un des conseillers d'orientation, le voyant transpirant et a bout de souffle, l'interpella.
- Eh bien Shy tu fais quoi ici ? C'est Memorial Day aujourd'hui, il n'y a pas cours !
- Il n'y a...hein...quoi
- Bah oui, tu es distrait comme d'habitude, allez rentre chez toi va, profites du week-end prolongé.
- Merci...doit...aller...wcEt sur ces mots De Graffse précipita aux toilettes pour déverser son petit déjeuner. Aujourd'hui, la colline l'avait vaincu, mais Lundi, il aurait sa revanche et cette fois-ci, le petit Shy vaincra la grande colline. De Graff se regarda dans le mirroir une derniere fois en essuyant son visage avant de repartir
Try to take me down, I'll just go higherPetit contre-la-montre pour se détendre en attendant le gros morceau demain et après-demain. Le premier temps de référence est établi par
Dowsett (SKY), en 24’42. Son temps ne sera battu que lorsque la machine
Dennis (BMC) viendra l’annihiler de 30 secondes. Un temps qui tiendra jusqu’au bout ! Même le champion du monde
Roglic (TLJ) bute sur l’australien. Notre meilleure performance sera
De Graff, qui termine à 48 secondes. Du côté des favoris,
Costa lâche quelques secondes au profit de
Bardet…
Au moins on se fera moins chier demain !1
Rohan Dennis (BMC)2
Primosz Roglic (TLJ) +9”
3
Christopher Froome (SKY) +11”
4
Jonathan Castroviejo (AST) +12”
5
Michal Kwiatkowski (SKY) +15”
…
41
Shy De Graff (QAN) +49”
1
Rui Costa (UAE)2
Romain Bardet (SKY) +11”
3
Rigoberto Uran (CDT) +29”
4
Bauke Mollema (TFS) +32”
5
Nairo Quintana (AST) +33”
…
33
Shy De Graff (QAN) +8’
Michael Matthews (SUN)
Dylan Teuns (QSF)
Alberto Bettiol (ORS) Grosse étape vers Eibar ! Une grosse échappée sort sous la pluie basque, avec
Martinez, Navarro (COF), Gougeard (ALM), Sanchez (MOV), Le Bon (FDJ) et Warbasse (BMC). Cependant le peloton ne laisse que peu de champ aux échappées, seulement un peu plus de deux minutes. Derrière, une chute scinde le peloton en deux mais tout revient en ordre avant la première difficulté du jour. Au sommet de cette même difficulté, c’est
Martinez qui fait le plein de points. D’ailleurs le colombien part si bien, que seuls
Warbasse et Sanchez recollent dans la descente. Dans la descente mouillée, de nombreux coureurs chutent, ce qui retarde encore plus le peloton, qui accuse à présent un retard de 4 minutes au pied de la double dernière difficulté. Devant,
Gougeard parvient à recoller au pied de l’Endoia Gaina, mais est vite de nouveau lâché dans la montée. Dans l’Azurki Gaina, le trio s’observe, et aucun d’entre eux n’attaque, par fatigue ou par respect pour l’autre. Derrière,
Teuns (QSF) accélère au sommet, et gratte une minute aux échappées, attention à ne pas trop se regarder… mais le trio garde son avance. Sentant qu’au sprint il n’a aucune chance,
Martinez accélère par trois fois, mais par trois fois il échoue. Résigné, au sprint il ne peut qu’observer la bataille entre
Sanchez et Warbasse, que l’espagnol remporte.
Dommage1
Luis Leon Sanchez (MOV)2
Larry Warbasse (BMC) m.t
3
Daniel Martinez (QAN) +25”
4
Dylan Teuns (QSF) +1’08
5
Rigoberto Uran (CDT) +2’40
1
Rui Costa (UAE)2
Romain Bardet (SKY) +11”
3
Rigoberto Uran (CDT) +29”
4
Bauke Mollema (TFS) +32”
5
Nairo Quintana (AST) +33”
…
31
Shy De Graff (QAN) +8’
Simon Yates (ORS)
Dylan Teuns (QSF)
Alberto Bettiol (ORS) Dernière étape ! Ce ne sera sans doute pas pour nous, mais on espère que
De Graff puisse dérober le maillot blanc à
Bettiol (ORS). Un objectif aujourd’hui est le maillot à pois et
Martinez entend bien le décrocher en s’échappant avec
De Marchi (BMC), J.Turgis (COF), Vermeulen (TLJ) et Kreuziger (MOV). En effet, après trois difficultés, le colombien est revenu à la hauteur de
Teuns (QSF). Derrière, une énorme chute fait exploser le peloton, qui ne dispose plus que de 21 coureurs.
De Graff, tombé à deux reprises, reste cependant devant
Bettiol, accroché dans un deuxième groupe d’attardés. L’italien abandonnera après une nouvelle chute dans la descente de la troisième côte du jour. De son côté,
De Graff, aidé par un
Massey en grande forme, parvient à rallier le groupe maillot jaune au prix d’un gros effort. L’américain sera cependant seul pour le restant de la course, puisque tous ses équipiers ont sauté. Dans Elgeta,
Martinez s’isole en tête, en voyant que ses compagnons d’échappée fatiguent. A présent l’objectif est juste de passer en tête de l’Izua pour s’assurer des pois. Cependant le colombien n’arrive pas à résister au peloton. Il faut maintenant espérer que les maths jouent en sa faveur sur les trois difficultés restantes. Dans cette même montée,
Costa (UAE) commence à montrer ses faiblesses, et
De Graff craque à nouveau. A présent notre but est de concéder le moins de temps possible sur
Lopez (CDT), à seulement 57 secondes de l’américain au général. A l’avant, la Astana est en force :
Bilbao (AST), Lutsenko (AST), Fuglsang (AST) et Quintana (AST) se détachent avec
Bardet (SKY) et Poels (SKY). Dans l’Urkaregi, alors que
Costa et co recollent, c’est au tour de
S.Yates (ORS) de sauter, tout comme
Froome (SKY) ou encore
Mollema (TFS).
Kelderman (SUN) est également présent en queue de groupe et se fait lâcher dans la descente. Arrate est alors le théâtre d’une explication entre favoris.
Bardet est le premier à attaquer, faisant exploser
Costa, Chaves (MOV), Bennett (TLJ) et Lutsenko. Uran (CDT) craque un peu plus loin. Ne restent alors que le français,
Quintana (AST) et Zakarin (KAT). Sous la pression de
Bardet, Zakarin décroche ensuite à 4 kilomètres du sommet.
Landa parvient à revenir au prix d’un effort incroyable sur le duo, mais se fait lâcher lors du sprint que remporte
Bardet. Le français remporte du même coup le général. De son côté, après avoir eu
Lopez dans le viseur durant toute la montée d’Arrate,
De Graff devra céder un maillot qu’il n’a jamais porté. Bonne nouvelle cependant pour
Martinez qui remporte le classement des grimpeurs.
Gauche : Martinez repris, Droite : Bardet s'envole1
Romain Bardet (SKY)2
Nairo Quintana (AST) m.t
3
Mikel Landa (SKY) +25”
4
Illnur Zakarin (KAT) +1’02
5
Johan Esteban Chaves (MOV) +1’34
…
36
Daniel Martinez (QAN) +8’31
1
Romain Bardet (SKY) 2
Nairo Quintana (AST) +30”
3
Illnur Zakarin (KAT) +1’53
4
Rigoberto Uran (CDT) +2’30
5
Rui Costa (UAE) +3’01
…
30
Shy De Graff (QAN) +16’40
1
Romain Bardet (SKY) - 62
2
Rui Costa (UAE) - 50
3
Simon Yates (ORS) - 44
4
Michael Matthews (SUN) - 43
5
Nairo Quintana (AST) – 36
Daniel Martinez (QAN) - 41
2
Dylan Teuns (QSF) - 32
3
Alessandro De Marchi (BMC) - 21
4
Romain Bardet (SKY) - 16
5
Michal Kwiatkowski (SKY) - 16
Miguel Angel Lopez (CDT)2
Shy De Graff (QAN) +56”
3
Marc Soler (MOV) +2’08
4
David Gaudu (FDJ) +3’46
5
Daniel Martinez (QAN) +4’48