Étoile de Beaumont - étape 3 Après l'étape pour sprinteurs de la veille, le départ est beaucoup plus animé aujourd'hui : Peter Sagan (Bora) ainsi que les coureurs de la Movistar sont les principaux animateurs, mais d'autres coureurs comme Kozhatayev (Astana),Cummings (Dimension Data) et Vuillermoz (AG2R la Mondiale) se montrent très actifs. Le peloton, emmené par les coureurs des équipes Lotto Jumbo et Katusha, parvient à contrôler dans les 20 premiers km, puis doit laisser partir un groupe de 16 coureurs dans la côte de Beaurecueil, car Sagan a forcé la décision avec dans sa roue ses collègues de la Bora Kwiatkowski et Kragh Andersen, mais aussi Gerrans (Sunweb), Cummings et Ludvigsson (Orica), Kudus, Fraile et Boasson Hagen (Dimension Data), Gilbert (Quick Step), Gallopin, Carapaz et Calmejane (Movistar), Gaudu et de Gendt (Sky) et Wellens (BMC). Les équipes qui contrôlaient le peloton jusqu'ici laissent un peu filer, mais ce groupe de 16 coureurs très costauds n'est pas à prendre à la légère. En effet, les hommes de tête prennent rapidement une minute d'avance sur le peloton sans forcer, puis les coureurs de l'équipe AG2R tentent de relancer la course à l'arrière après avoir manqué l'échappée, mais voyant l'écart augmenter encore, ils se résolvent à imposer un tempo en tête de peloton avec l'aide de l'équipe Katusha. Mais cela ne suffit, puisqu'au sommet du col de la croix des Gardes l'échappée compte désormais 2'20'' d'avance.
Et cette avance augmente ensuite très rapidement grâce au sacrifice de Kragh Andersen, Kudus et Cummings, qui se relèvent peu après le sprint intermédiaire remporté par Boasson Hagen devant Kwiatkowski et Sagan. L'échappée compte alors 3'35'' d'avance sur le peloton. L'équipe Katusha décide alors de faire rouler plein pot Tony Martin et Stefan Küng, ce qui permet de réduire l'écart à 2'30'' à l'entrée sur le circuit final. Mais Sagan relance l'allure à l'avant, suivi par quasiment tous les membres de l'échappée. Avec les incessantes relances du slovaque et la bagarre pour le deuxième sprint intermédiaire entre les Bora et Boasson Hagen, l'écart passe au-dessus de 4 minutes sur un peloton désormais résigné. Le groupe de tête accroît alors son avance, qui atteint 7 minutes à 25 km de l'arrivée. Puis, dans l'avant-dernier passage du mur des Horts, Calmejane tente sa chance. Le français parvient à distancer ses compagnons d'échappée et se présente seul avec 15'' d'avance au dernier sprint intermédiaire. Dans le Mur Saint-Exupéry, Sagan accélère puis laisse Kwiatkowski accélérer à son tour dans la côte Jean Zay : à 8 km de l'arrivée, on retrouve quatre hommes de tête : Gilbert, Gaudu, Calmejane et Kwiatkowski. Dans la dernière bosse, Gaudu accélère mais est parfaitement muselé par Kwiatkowski. Puis le polonais tente de partir à 3 km de l'arrivée, mais Gilbert et Calmejane ne lui laissent aucune marge de manœuvre. On va donc avoir un final à quatre. Calmejane est le premier à lancer le sprint, de très loin. Mais l'albigeois est contrôlé par Kwiatkowski, qui surveille Gilbert. Gaudu en profite pour attaquer, mais Calmejane réagit, suivi par Kwiatkowski et Gilbert. Ce dernier lance son sprint à 250 m de la ligne, déborde Kwiatkowski puis résiste au polonais pour s'imposer à Thiers. Pour Kwiatkowski, le maillot de leader offrira une petite consolation. Les autres membres de l'échappée du jour arrivent tous à moins de deux minutes, alors que le reste des coureurs a concédé plus de onze minutes.
Classement de l'étape1.
Philippe Gilbert (Quick Step)2.
Michal Kwiatkowski (Bora), m.t.
3.
David Gaudu (Sky), m.t.
4.
Lilian Calmejane (Movistar), m.t.
5.
Edvald Boasson Hagen (Dimension Data), à 17''
6.
Tony Gallopin (Movistar), m.t.
7.
Tim Wellens (BMC), m.t.
8.
Simon Gerrans (Sunweb), à 39''
9.
Peter Sagan (Bora), m.t.
10.
Thomas de Gendt (Sky), à 45''
Classement général1.
Michal Kwiatkowski (Bora)2.
Edvald Boasson Hagen (Dimension Data), à 15''
3.
Philippe Gilbert (Quick Step), à 29''
4.
Lilian Calmejane (Movistar), à 33''
5.
Tony Gallopin (Movistar), à 58''
6.
Tim Wellens (BMC), à 1'05''
7.
Thomas de Gendt (Sky), à 1'19''
8.
Peter Sagan (Bora), à 1'25''
9.
David Gaudu (Sky), à 1'34''
10.
Tobias Ludvigsson (Orica), à 1'49''