Etoile de Bessèges (01 au 06 Février 2017)Effectif : Latour - Gougeard - Boudat - Le Gac - Drouin - Vincent - Renault - Bernard
1ère étape : Beaucaire – Bellegarde 157.8 Kms Une première étape de plaine de 150 Kms pour le lancement de l'Etoile de Bessèges qui est une course à la portée de l'équipe Crédit Agricole avec comme seule étape reine le contre-la-montre final de 10 Kms avec une arrivée en côte. Alexis Gougeard et Pierre Latour viseront donc le général tandis que Thomas Boudat va viser la victoire d'étape. C'est un objectif réalisable avec une concurrence réduite. On retiendra les noms d'Adrien Petit (DEN), Jens Debusschere (LTS) ou encore Matteo Trentin (QST).
160 coureurs s'élancent sous un soleil éclatant. L'échappée se forme assez facilement avec un groupe de 9 coureurs dont Pouilly (RLM), Gesbert (FVC) et De plus (QST). Le premier Grand Prix de la Montagne est remporté par Cédric Pineau (FDJ), le second par le coureur de la Quick Step. La Movistar et la BMC laissent un écart très mince à l'échappée tout au long de l'étape. Les 9 hommes de tête auront au maximum deux minutes d'avance seulement.
Le peloton est très étiré avec un vent de ¾ dos assez léger. Celui-ci suffit à provoquer une cassure à 50 Kms de l'arrivée puis une deuxième une dizaine de kilomètres plus tard. Si bien qu'ils ne sont plus qu'une trentaine à former le peloton. Toujours placés, les hommes du Crédit Agricole sont tous là. L'échappée garde toujours une minute d'avance à 20 Kms de l'arrivée alors qu'on entre sur le circuit final dans Bellegarde. Elle sera finalement reprise à 15 Kms alors que le maigre peloton diminue l'allure. Cela permet à une cinquantaine de coureurs de recoller les morceaux et de se disputer le sprint.
Le train vert se met en place, c'est le plus imposant et place idéalement Thomas Boudat. Mais c'est Samuel Dumoulin (A2R) qui lance le sprint de très loin. Thomas Boudat prend la roue de Jens Debusschere (LTS) jusqu'aux 200m et prend l'avantage d'un boyau sur la ligne d'arrivée. C'est une victoire pour Thomas Boudat, déjà auteur d'une deuxième place sur la dernière étape de la Vuelta a Mallorca ! Une récompense pour le jeune sprinteur qui enfile par la même occasion le maillot jaune de leader au classement général.
« C'est tout simplement super sur le plan personnel comme collectif. C'est un plaisir d'apporter la première victoire à cette notre nouvelle équipe qui m'a déjà tant apporté. Aujourd'hui, toute l'équipe était placée en tête de peloton ce qui nous a permis d'éviter les cassures et les efforts inutiles. Après, tout le monde s'est mis à la tâche pour former le train. C'est terrible d'avoir toute une équipe qui vous entoure. Je termine le travail d'une belle manière mais c'est à l'équipe que je dois ce maillot de leader. Le plus dur reste à faire et là nous allons devoir prendre nos responsabilités. » a déclaré Thomas Boudat sur les marches du bus.
Etape 11° T.Boudat (CRA)2°
J.Desbusschere (LTS) m.t
3°
A.Petit (DEN) m.t
4°
M.Trentin (QST) m.t
5°
A.Pasqualon (WGG) m.t
Général1° T.Boudat (CRA)2°
J.Desbusschere (LTS) +4''
3°
A.Petit (DEN) +6''
4°
C.Pineau (FDJ) +7''
5°
L.De Plus (QST) +8''
Meilleur GrimpeurL.De Plus (QST)
Meilleur SprinteurT.Boudat (CRA)Meilleur JeuneT.Boudat (CRA)Meilleure équipeCrédit Agricole2ème étape : Nîmes – Saint Ambroix les Fumades 155.1 Kms Deuxième étape avec l'arrivée en côte à Saint Ambroix les Fumades qui peut permettre à des puncheurs de s'imposer et il y a des grands noms qui ressortent chez les favoris : Philippe Gilbert (QST), Arthur Vichot (FDJ) ou encore Romain Bardet (A2R).
Le début d'étape est nerveux, tout le monde veut partir à l'avant de la course. Il faut attendre une trentaine de kilomètres pour voir un groupe de huit prendre suffisamment d'avance. On y retrouve Julien Simon (COF), Rudy Molard (FDJ) et Pierre Luc Périchon (FVC).
Le scénario de la course est classique et aujourd'hui ce sont les Delko Marseille et les Direct Energie qui s'occupent de la poursuite. Malgré l’absence de vent, des cassures ont une nouvelle fois lieu à une quarantaine de kilomètre de la l'arrivée. Un groupe avec Gilbert et Trentin (QST), Rojas (MOV) ou encore Napolitano (WGG) s'est fait surprendre à l'arrière. L'équipe Crédit Agricole décide alors d'enquiller en tête de peloton. Mais pendant ce temps l'échappée aussi a accéléré et ils ont toujours une minute d'avance à 7 Kms de la ligne d'arrivée. Le train vert revient comme une balle sur l'échappée mais c'est sans compter sur Pierre Luc Périchon (FVC) qui en remet une couche et attaque sous la flamme rouge.
Le Breton va résister jusqu'au bout pour s'imposer sur cette deuxième étape avec dix secondes d'avance. Thomas Boudat est le plus fort dans le peloton. Il termine 5ème derrière le restant de l'échappée matinale. Pierre Latour et Alexis Gougeard passent sans encombre cette étape. Ce n'est pas le cas de favoris du général comme Jésus Herrada (MOV), Philippe Gilbert (QST), Barguil (SUN) ou encore Vuillermoz (A2R) qui perdent tous 1''27 aujoud'hui.
Malheureusement pour nous, Pierre Luc Périchon endosse avec ses dix secondes d'avance le maillot de leader. Cela dit, ça nous permet de ne pas prendre en charge la course tout en étant très bien placé. Un mal pour un bien ...
Etape 21°
P.Périchon (FVC))
2°
A.Timmer (SUN) +10''
3°
M.Pedersen (TRK) m.t
4°
F.Dassonville (AUB) m.t
5° T.Boudat (CRA) m.tGénéral1°
P.Périchon (FVC)
2° T.Boudat (CRA) +10''3°
J.Debusschere (LTS) +14''
4°
A.Timmer (SUN) m.t
5°
A.Petit (DEN) +16''
Meilleur GrimpeurL.De Plus (QST)
Meilleur SprinteurT.Boudat (CRA)Meilleur JeuneT.Boudat (CRA)Meilleure équipeFortunéo – Vital Concept
3ème étape : Bessèges – Bessèges 151.4 Kms Si la première partie de l'étape est vallonnée, le dernier tiers de la course est totalement plat. Cette étape est souvent la plus nerveuse et décisive pour se placer au général avant le contre la montre final. Il va falloir surveiller les coureurs qui ont perdu du temps la veille dans les cassures.
Comme prévu, l'échappée se forme dès le kilomètre 0 au pied du Col de Trelys. Afin de conserver son maillot de meilleur grimpeur, De Plus (QST) est présent à l'avant accompagné d'attaquants de la veille à savoir Simon (COF) et Molard (FDJ). Ils sont 7 au total à faire la course en tête. A la mi-course, ils possèdent trois minutes d'avance sur un peloton qui fait la sélection au train dans le Col de Trelys qui est escaladé à trois reprises.
Dans sa troisième descente justement, Bardet (A2R), Voeckler (DEN), Boaro (BAH) Dowsett et Herrada (MOV) sont pris dans une chute en milieu de peloton. Ils ne reverront jamais la tête de course. 1'30'' à 20 Kms de la ligne d'arrivée pour les hommes de tête. Mertz (LTS) décide alors de tenter la tout pour le tout et de partir seul. Au même moment c'est Pierre-Luc Périchon (FVC) le leader de la course qui tombe dans le fossé après avoir voulu éviter un freinage irrégulier devant lui.
Delko Marseille et Crédit Agricole font alors le forcing de nouveau en tête du peloton pour créer un maximum d'écarts avec les lâchés. Le dernier homme de l'échappée est repris à 5 Kms du but. Pierre Latour et Alexis Gougeard lancent Thomas Boudat à l'approche des derniers mètres dans un peloton composé d'une soixantaine de coureurs seulement. Thomas Boudat la joue malin et prend la roue de Yannick Martinez (DMP) avant de produire son effort et de s'imposer non sans mal ! C'est sa deuxième victoire d'étape sur l'Etoile de Bessèges. Sa victoire et la chute de Périchon (FVC) lui permettent de reprendre la tête du classement général.
Etape 31° T.Boudat (CRA)2°
A.Pasqualon (WGG) m.t
3°
A.Petit (DEN) m.t
4°
Y.Martinez (DMP) m.t
5° A.Gougeard (CRA) m.tGénéral1° T.Boudat (CRA)2°
A.Petit (DEN) +12''
3°
J.Debusschere (LTS) +14''
4°
A.Pasqualon (WGG) m.t
5°
R.Molard (FDJ) +15''
Meilleur GrimpeurR.Molard (FDJ)
Meilleur SprinteurT.Boudat (CRA)Meilleur JeuneT.Boudat (CRA)Meilleure équipeMovistar Team
4ème étape : Sabran – Pont Saint Esprit 161.4 Kms Une 4ème étape qui devrait sourire de nouveau à un sprinteur. Il faudra rester vigilant dans le final et contrôler la course pour l'équipe qui a de nouveau le maillot de leader dans ses rangs.
Moinard (BMC), Gogl (TFS), Ledanois (FVC), Turgis (COF) et Levarler (WGG) sont les baroudeurs du jour. Le Cherbourgeois Amael Moinard (BMC) est le plus proche au général avec 2'33'' de retard sur Thomas Boudat. Guillaume Levarlet (WGG) est le grand gagnant du jour en étant à l'avant. Il va pouvoir enfiler le maillot de meilleur grimpeur sur le podium du soir. L'équipe du Crédit Agricole contrôle l'écart pour son leader. L'étape est calme et le scénario on ne peut plus classique.
L'échappée est reprise à 3 Kms de la charmante ville de Pont Saint Esprit. Le train Crédit Agricole est encore une fois supérieur aux autres formations. Mais cela n'empêche pas Jens Debusschere (LTS) de faire l'effort en premier. Thomas Boudat prend sa roue. Le duo est bien parti pour se jouer la victoire mais c'est finalement Samuel Dumoulin (ALM) qui déboule sur la droite de la route pour venir s'offrir sa première victoire de la saison.
Etape 41°
S.Dumoulin (ALM)
2° T.Boudat (CRA) m.t3°
J.Debusschere (LTS) m.t
4°
A.Pasqualon (WGG) m.t
5° A.Gougeard (CRA) m.tGénéral1° T.Boudat (CRA)2°
J.Debusschere (LTS) +16''
3°
S.Dumoulin (ALM) m.t
4°
A.Pasqualon (WGG) +20''
5°
R.Molard (FDJ) +21''
Meilleur GrimpeurG.Levarlet (WGG)
Meilleur SprinteurT.Boudat (CRA)Meilleur JeuneT.Boudat (CRA)Meilleure équipeBMC Racing Team
5ème étape : Alès - Alès 72.5 Kms La 5ème étape est une courte boucle de 72 Kms le matin autour d'Alès. L'étape est promise aux sprinteurs tandis que les prétendants au classement général vont se réserver pour le contre-la-montre décisif de l'après-midi.
Ils sont une douzaine de coureurs à partir sous la pluie. On y retrouve les protagonistes des jours précédents. Comme prévu sur ce genre d'étape courte, l'allure est très rapide et les hommes de tête tiennent tête au peloton. L'écart est encore de 2'30'' à 15 Kms de l'arrivée. L'échappée va aller au bout ! Attention car Amael Moinard (BMC) et Brambilla (QST) sont dangereux au général avec respectivement un retard de 2'33'' et 2'41'' sur Thomas Boudat.
Les hommes de tête se disputent la victoire d'étape et à ce jeu c'est Brambilla (QST) qui est le plus fort devant un malheureux Félix Pouilly (RLM) et Amael Moinard (BMC). Thomas Boudat règle le sprint du peloton, avec un beau tir groupé des hommes verts, et fait donc une place de dix avec un retard final de 2'20'' sur l'Italien. Notre sprinteur garde donc la tête du général pour neuf secondes. Avant le contre-la-montre décisif, une trentaine de coureurs se tient en 30 secondes tandis que le reste des coureurs est relégué à plus d'une minute.
Etape 51°
G.Brambilla (QST)
2°
F.Pouilly (RLM) m.t
3°
A.Moinard (BMC) m.t
4°
C.Pineau (FDJ) m.t
5°
M.Gogl (TFS) m.t
10° T.Boudat (CRA) +2'20''Général1° T.Boudat (CRA)2°
A.Moinard (BMC) +9''
3°
G.Brambilla (QST) +12''
4°
J.Debusschere (LTS) +16''
5°
S.Dumoulin (ALM) m.t
Meilleur GrimpeurG.Levarlet (WGG)
Meilleur SprinteurT.Boudat (CRA)Meilleur JeuneT.Boudat (CRA)Meilleure équipeBMC Racing Team
6ème étape : Alès – Saint Raby 10.1 Kms La dernière étape est donc un contre-la-montre de dix kilomètres qui se termine par la côte de l'Ermitage : 1,5 Kms avec des passages à 16%. C'est là que les écarts vont se faire. De gros rouleurs sont là avec Dowsett et Castroviejo (MOV), Nibali et Boaro (TBM), Kung et Dillier (BMC) ou encore Le Bon (FDJ). C'est le moment de tout donner pour nos leaders et à Thomas Boudat de faire le meilleur temps pour conserver son maillot.
Le premier temps de référence est celui du dernier du classement général : Jérémy Cabot (RLM) avec un chrono à 17'58''. La première partie des coureurs est passée. Les prétendants à l'étape vont s'élancer à commencer par Jésus Herrada (MOV) qui monte la barre à 16'17''. Manuele Boaro (TBM) est dans le même temps au temps intermédiaire de la mi-parcours mais échoue finalement à 13 secondes de l'Espagnol. Comme quoi la côte finale peut tout chambouler. Justement, Vall (LTS) et Barguil (SUN) échouent à deux secondes seulement pourtant ce sont des purs puncheurs. De quoi donner des idées à certains. A commencer par Romain Bardet (ALM) qui passe sous les 16 minutes avec un temps de 15'51''.
Puis Nibali (TBM) passe par là. Inexistant jusque là, le Requin de Messine fait trois secondes de mieux. Pierre Latour s'élance juste derrière Alexis Gougeard. Cela l'aide beaucoup dans la côte final car il a son équipier en ligne de mire. Pierre Latour s'arrache jusqu'au bout mais échoue à huit secondes de Vincenzo Nibali (TBM). Ce sera malheureusement insuffisant pour remporter le général.
Thomas Boudat fait ce qu'il peut mais termine 85ème de l'étape avec 1'43'' de retard sur le vainqueur du jour, Vincenzo Nibali (TBM). L'Italien, qui aura attendu le grand final pour se dévoiler, fait coup double et remporte cette Etoile de Bessèges avec 9 secondes d'avance sur Pierre Latour. Lot de consolation avec son maillot de meilleur jeune et le maillot de meilleur sprinteur pour Thomas Boudat.
Etape 61°
V.Nibali (TBM)
2°
R.Bardet (ALM) +4''
3° P.Latour (CRA) +9''4°
C.Haga (SUN) +19''
5°
J.Castroviejo (MOV) +21''
Général1°
V.Nibali (TBM)
2° P.Latour (CRA) +9''3°
C.Haga (SUN) +19''
4°
G.Brambilla (QST) +20''
5°
J.Castroviejo (MOV) +21''
Meilleur GrimpeurG.Levarlet (WGG)
Meilleur SprinteurT.Boudat (CRA)Meilleur JeuneP.Latour (CRA)Meilleure équipeLotto Soudal