10ème à 20’27” : Andy Schleck (LIQ)
Et on commence justement ce bilan avec le luxembourgeois, à la fois un grand monsieur de ce Tour et une éternelle déception. Comme l’an dernier, il a très mal entamé sa course puisqu’il pointait à près de dix minutes de son équipier Kreuziger avant même la montagne. Mais comme l'an dernier, Schleck s’est alors refait la cerise, cette fois dans les Pyrénées avant de viser les étapes grâce à de nombreuses échappées dans les Alpes. Il est finalement remonté in extremis dans le top 10, mais a aussi perdu sur le fil son maillot à pois fraichement acquis, avec lequel son bilan aurait été très réussi malgré la déception annuelle du maillot jaune.
9ème à 18’34” : Wout Poels (MAP)
Pour son premier Tour en tant que leader, Poels a simplement assuré le top 10. Plus régulier que certains, il y est rentré pour la première fois au soir de Gap et ne l’a plus quitté par la suite. Mais le néerlandais n’a jamais pu viser plus haut non plus, et ne s’est pas fait remarquer par un coup d’éclat comme ceux qui l’entourent au classement. Il semble en légère régression depuis sa formidable année 2013.
8ème à 17’32” : Pierre Rolland (BMC)
Après avoir tant tenté ces dernières années, Rolland a enfin été récompensé par une nouvelle victoire d’étape ! Pas aussi mythique qu’à l’Alpe, mais tout de même un grand classique à Gap par le col de Manse. Au classement général, le français accroche la même place que l’an dernier au gré de belles sueurs froides. Il a en effet perdu pied dans Pra-Loup au lendemain de sa victoire en concédant près de cinq minutes pour sortir du top 10. Mais il a montré de belles capacités de réaction en faisant pratiquement jeu égal avec les meilleurs le lendemain, pour revenir à cette 8e place.
7ème à 17’23” : Thomas De Gendt (AST)
8e, 7e, 6e et de nouveau 7e cette année : De Gendt est un exemple de régularité. Ce Tour a été à son image : 4e après la Pierre-Saint-Martin mais déjà en 2e rideau dans la montée, il a ensuite progressivement reculé. Au point même de sortir du top 10 sur une défaillance surprise à laquelle il ne nous avait pas habitué. Mais comme Rolland, il s’est repris dès le lendemain avec sa meilleure prestation pour reprendre sa place au général. Il termine premier des « autres ».
6ème à 8’02” : Alberto Contador (TCS)
Un Tour mitigé pour le vainqueur du Giro, à l’image de son enchainement 2011 où il avait terminé une place plus haut dans la hiérarchie. Cette fois Contador s’est montré un peu en retrait dans les Pyrénées, mais est superbement monté en puissance avec en point d’orgue une victoire d’étape à Mende ! Malgré une alerte sur la 18e étape, Contador était encore solidement installé sur le podium à deux jours de l’arrivée. Malheureusement la fatigue l’a rattrapé au pire moment, dans la montée de l’Alpe d’Huez ou il a perdu trois places et est même sorti du top 5 ! Pourtant l’espagnol ne peut pas avoir de regret car il a beaucoup tenté et termine à moins de 30 secondes de la 4e place.
5ème à 7’56” : Vincenzo Nibali (EQS)
« Le plus anonyme parmi les meilleurs ». On attendait de juger Nibali face à une vraie concurrence après ses multiples Giro et Vuelta. L’italien a confirmé que son palmarès n’était pas usurpé, mais aussi qu’il reste un ton en-dessous des meilleurs. Parmi le top 6, il est le seul à n’avoir jamais joué tout devant, mais il fut aussi l’un des plus réguliers.
4ème à 7'31” : Thibaut Pinot (FDJ)
C’est une belle surprise de retrouver le français ici, lui qui était passé complètement au travers de son début de saison. Il n’a pourtant cessé de surprendre en montagne, se positionnant dans le top 10 après sa belle montée du Plateau de Beille, et jouant la victoire à Gap et surtout au sommet de l’Alpe d’Huez. Plusieurs fois 2e, 2e du maillot blanc, au pied du podium, Pinot ne restera pas dans les annales mais a franchi un énorme palier sur ces dix derniers jours !
3ème à 5'55” : Nairo Quintana (MOV)
Comme Pinot, on ne s’attendait pas à retrouver le petit colombien si haut ! Malgré son Tour de Catalogne victorieux ou sa 5e place sur le Giro 2014, on n’avait jamais vu Quintana ferrailler avec les meilleurs. Mais il a tout simplement tenu la dragée haute à Chris Froome un très long moment, accrochant une étape à Cauterets, portant le maillot à pois et s’affirmant comme son principal challenger ! Il n’a craqué qu’à trois jours de l’arrivée sur la folle étape vers la Toussuire mais ce n’est pas une déception, surtout avec le maillot blanc et un podium ramenés dans sa besace.
2ème à 3'07” : Robert Gesink (TLJ)
Damned, encore raté ! Comme l’an dernier, Gesink échoue derrière Froome. Cependant l’écart est nettement plus important cette année, et surtout Gesink n’a jamais semblé vraiment en mesure de lui contester le jaune après son jour sans au Plateau de Beille. Il s’est tout de même accroché pour remonter progressivement vers cette deuxième place, mais c’est aussi ce qui lui a été reproché : on l’a souvent vu chasser à contretemps dans des descentes, pour certains à cause d’un manque d’ambition.
1er en 78h59’55” : Chris Froome (SKY)
Il n’avait jamais été aussi fort avant le Tour, il n’avait jamais été aussi fort sur le Tour. Que dire ? Froome a fait la course en tête grâce aux chronos de la première semaine et sa montée de la Pierre-Saint-Martin. Il a ensuite contrôlé son principal rival – d’abord Gesink, ensuite Quintana et de nouveau le néerlandais sur la fin – en s’appuyant sur une équipe au-dessus du lot et les rivalités pour le podium et le top 5 qui le servaient. Il a simplement connu une alerte vers Pra-Loup où l’on s’est demandé s’il allait s’écrouler en dernière semaine. Mais c’était simplement un jour sans et Froome a conclu ce Tour de la plus belle des manières : en remportant sa première victoire d’étape, en jaune, et en patron au sommet de l’Alpe d’Huez.
Les déceptions de juillet
Une autre doublette est passée à côté, avec des conséquences bien plus graves pour l’avenir de leur équipe. Chez Ag2r, Velits n’a terminé que 16e, comme l’an dernier mais loin de ses 10e places en 2012 et 2013. Quant à Monfort, 3e surprise l’an dernier et 5e en 2012, il est passé complètement au travers avec une 25e place finale. Ag2r est désormais bonne dernière du classement WT… Target peut aussi ruminer la performance de Taaramae (21e). L’estonien se révèle un très mauvais investissement, même si le constat aurait été moins sévère sans le quart d’heure et les 7 places perdues la veille de l’arrivée. Enfin le cas de Kreuziger est particulier. Il avait pourtant parfaitement démarré avec une victoire d’étape en haut du Mur de Huy et un maillot jaune longtemps approché. Ayant rétrogradé en fond de top 10 dans les Pyrénées, il a alors complètement explosé en 3e semaine. 10e à 8’49’’ au deuxième repos, il sort des Alpes 48e à 1h58 ! Sur le pont depuis le Tour de Catalogne, le 2e du Giro ressent enfin, mais logiquement, de la fatigue.
Classement par Points
1. TLJ - S.Hathaway 343 pts
2. MAP - P.Sagan 308 pts
3. SKY - M.Cavendish 252 pts
4. LIQ - M.Goss 249 pts
5. ALM - A.Petit 207 pts
6. MOV - M.Trentin 201 pts
7. TAR - J.Degenkolb 186 pts
8. SKY - C.Froome 178 pts
9. FDJ - N.Bouhanni 152 pts
10. TLJ - R.Gesink 148 pts
Classement de la Montagne
1. TLJ - S.Kruijswijk 150 pts
2. LIQ - A.Schleck 146 pts
3. SKY - C.Froome 131 pts
4. MOV - N.Quintana 126 pts
5. FDJ - T.Pinot 116 pts
6. TLJ - R.Gesink 89 pts
7. AST - R.Kiserlovski 77 pts
8. EQS - V.Nibali 64 pts
9. LTS - N.Roche 62 pts
10. TCS - A.Contador 54 pts
Classement des jeunes
1. MOV - N.Quintana 79h05'50"
2. FDJ - T.Pinot + 1'36"
3. MAP - P.Sagan + 1h15'12"
4. OGE - M.Mohoric + 1h21'18"
5. ALM - R.Bardet + 1h28'01"
6. TCS - J.Hansen + 2h25'58"
7. TLJ - W.Kelderman + 2h34'04"
8. EQS - M.Kwiatkowski + 2h39'42"
9. LIQ - J.Dombrowski + 2h41'43"
10. TGA - T.Dumoulin + 2h42'34"
Classement par équipes
1. Team Sky 236h53'42"
2. Lotto Soudal + 40'50"
3. Team LottoNL - Jumbo + 46'39"
4. Team Katusha + 56'29"
5. Trek Factory Racing + 1h02'45"
6. FDJ + 1h08'15"
7. Movistar Team + 1h21'26"
8. Astana Pro Team + 1h26'42"
9. Ag2r La Mondiale + 1h42'05"
10. Tinkoff-Saxo + 1h46'20"
Bilan de l'édition