On arrive à quelques jours du départ des courses de l'UTMB. L'occasion de faire un point sur les favoris de chaque cours et en particulier la reine, l'UTMB !
UTMB
170K / 10000D+
Favoris :
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Kilian Jornet : L'enfant chéri du trail. Battu l'an dernier par le Roi François d'Haene, il revient cette année avec la victoire en tête. Pas épargné par les pépins (péroné cassé, cheville luxée à la Pierra Menta), le Catalan reste un homme compliqué à battre. Sans sa chute il partait vers une nouvelle victoire sur la Pierra Menta. Il a ensuite enchaîné en gagnant le Marathon du Mont Blanc, tapant le record sur Bob Graham (106K/8200D+ en 12h52). Naturellement il ne s'est pas arrêté là en sortant une 6ème victoire sur Sierra Zinal, puis le record sur le Trofeo Kima (qui vient de se passer). Bref, Kiki continue d'enchaîner les courses et semble avoir une énorme forme.
Sur le papier c'est le grandissime favori. Que ça soit en regardant son palmarès, son expérience, ou encore le profil de la course.
Jim Walmsley : Le favori numéro 2. Après quelques années à se chercher et à louper la victoire pour divers pétages de caissons (gestion de course, problèmes d'alimentation, lucidité, ...). L'Américain semble avoir passé un pallier cette année, en témoigne sa monstrueuse perf sur la Western States 2018 (160K/6000D+) en un temps record : 14h30 ! Il a entre autre battu François d'Haene, mais sa perf reste à relativiser. Elle correspond en tout point à ses qualités. Coureur très rapide sur le plat et les faibles reliefs, il va devoir s'adapter à la typicité des Alpes. Reste à voir s'il va faire sa course et partir vite ou tenter de se tempérer. L'an dernier il a tenté de copier ses adversaires, tout en faisant des erreurs au niveau de la gestion. Cette année il va certainement attaquer tôt pour gérer son rythme et ne pas subir celui des autres. Potentiellement le plus grand adversaire de Kilian.
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Xavier Thévenard : Le Petit Prince du Mont Blanc revient après avoir terminé l'UTMB à fond l'année dernière. Dans les gros favoris, mais sur le papier un cran en dessous des deux monstres, Thévenard a pour lui l'expérience et l'habitude du terrain. Vainqueur de toutes les courses de la semaine de l'UTMB durant sa carrière, il sait parfaitement se gérer. Il était d'ailleurs en train d'écraser la Hardrock (160K/10000D+), tout en étant pas loin du record de Jornet. Malheureusement il a été ravitaillé quelques miles après une zone autorisée et a donc été sorti de la course. Reste à voir s'il arrive à canaliser a frustration liée à cette disqualification.
Tim Tollefson : Véritable métronome, Tollefson a ce qu'il faut pour signer un nouveau podium. Il reste cependant un peu moins impressionnant que les Jornet, Walmsely et Thévenard. L'Américain se connaît parfaitement sur ce genre d'effort, et affectionne particulièrement l'UTMB. 3ème en 2017 et 2016, c'est l'occasion pour lui de tenter de monter dans la hiérarchie, ce qui s'annonce compliqué tout de même. Il semble tout de même légèrement moins fort que l'année dernière.
Zach Miller : A l'image de ses compatriotes, Zach Miller a régulièrement des problèmes pour terminer correctement les courses comme l'UTMB. Très performant sur format court et long, il lui reste à passer un pallier pour jouer la gagne face aux meilleurs sur les ultras. Une place dans le Top 10 semble à sa portée, le Top 5 aussi, le podium s'annonce un poil plus compliqué. A suivre tout de même car il peut imposer un gros rythme sur les portions roulantes.
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Ryan Sandes : Le Sud Africain n'est certes pas le plus rapide, mais le long c'est son dada. Il affectionne aussi les conditions difficiles. Compliqué de l'imaginer en vainqueur, mais en cas de course compliqué, il a clairement une carte à jouer. Vainqueur de la Western State en 2017, 21ème sur la CCC, il s'est frotté cette année au Great Himalayn Trail. Il a tapé le record, en mettant 25 jours et 4 heures pour boucler 1 504 bornes. Bref sur le long c'est un monstre de gestion.
Michel Lanne : Un de mes chouchous, vrai bon mec qui vit bien et respire la joie de vivre. De sources perso, il n'est pas sûr qu'il soit présent car pourrait souffrir des genoux. Novice sur l'UTMB, il a triomphé de la TDS l'an dernier et bouffe de la montagne au quotidien (il est au PGHM d'Annecy). Déjà vainqueur sur la CCC et la TDS, c'est un coureur complet qui se connaît très bien et affectionne la montagne. Un pièce sur lui pour le Top 5 (s'il est présent). Bref, un vrai gazier !
Gediminas Grinius : Le Lituanien est un habitué à ce genre d'effort, même s'il semble en retrait depuis quelques temps. Il postule clairement au Top 10 en tout cas et sur un malentendu peut aller chercher un Top 5. Un vrai guerrier en tout cas.
Sylvain Court : Gros gazier aussi, même s'il performe sur des formats plus courts. Vainqueur sur le 90K du Mont Blanc, de l’Échappée Belle en 2017, reste à voir s'il a ce qu'il faut pour batailler avec les grands noms sur l'UTMB.
Luis Alberto Hernando : Très bien classé à l'ITRA, l'Espagnol semble tout de même avoir laissé ses plus belles heures derrière lui. Il a déjà claqué une 2ème place en 2015, mais va devoir batailler avec de sacrés clients cette année.
Mon petit prono :
1 - Jornet
2 - Walmsley
3 - Thevenard
4 - Tollefson
5 - Lanne
Mais dans le fond j'espère bien une grosse perf de Thévenard