La course
Mardi 1er mai se tient la 57e édition du GP de Francfort, désormais appelé Eschborn-Francfort. Cette nouvelle appellation reprend tout simplement le nom de ses lieux de départ et d'arrivée. Créée en 1962 par le directeur de la marque de bière Henninger, l'épreuve intègre le calendrier World Tour en 2017, année du rachat de la société organisatrice de l'épreuve par ASO.
Annulée en 2015 en raison d'un risque d'attentat terroriste, la course a été remportée lors de ses trois dernières éditions par Alexander Kristoff. Avec ces trois succès, le Norvégien détient d'ailleurs le record de victoires sur l'épreuve, en compagnie du sprinteur allemand Erik Zabel.
Le parcours
Changement de nom, donc, et changement de parcours. Traditionnellement organisée le jour de la Fête du Travail, l'épreuve est cette année durcie par les organisateurs en vue d'offrir une course plus ouverte. Long de 211 kilomètres, le parcours tournicote dans les monts du Taunus et présente un dénivelé positif de 2 200 mètres. Outre l'ascension du Feldberg, le mont Ruppertshain est à gravir trois fois. Le Billtalhöhe, qui présente des pentes à plus de 8 %, fait son retour après huit ans d'absence. Il est escaladé deux fois, tandis que les quatre ascensions du Mammolshain et son passage à 23 % sont conservées. Autre nouveauté du parcours, le Hainer Weg. Cette petite côte, longue de 1,5 kilomètre, est située à 15 kilomètres de la ligne d'arrivée, tracée devant le Vieil opéra de Francfort. Il est à noter que cette arrivée s'effectue après deux tours d'un petit circuit de 3 kilomètres en centre-ville.
Ancien vainqueur de l'épreuve, Fabian Wegmann travaille désormais au tracé des épreuves organisées par ASO en Allemagne. Il décrit les différents changements apportés à l'épreuve :
« Nous avons apporté quelques changements mineurs mais énergiques de manière à donner plus de caractère à Eschborn-Francfort. La boucle que nous venons de tracer prévoit désormais deux fois l’ascension du Billtalhöhe, trois fois celle du Ruppertshain et quatre fois celle du Mammolshainer Berg à de courts intervalles. Cela augure de nombreuses attaques et une sélection parmi les favoris. Sur le retour vers Francfort, je m’attends à ce que les coureurs qui veulent éviter un sprint final placent des attaques dans la dernière ascension du Hainer Weg. Ce sera une course difficile, où les occasions d’attaquer ne manqueront pas et dont le résultat sera imprévisible : une véritable classique. »
Les engagés
Equipes World Tour :
Equipes invitées :
La startlist provisoire sur PCS : https://www.procyclingstats.com/race/rund-um-den-finanzplatz/2018/startlist
Les favoris et principaux engagés :
Kristoff - Gaviria - Matthews - Boasson Hagen
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Oliver Naesen, Rudy Barbier, Nacer Bouhanni ( ), Sam Bennett, Pascal Ackermann, Fabio Jakobsen, Yves Lampaert, Rick Zabel, Nils Politt, Simon Spilak, Phil Bahaus, Justin Jules, Eduard-Michael Grosu, Juan José Lobato, Jan Tratnik, Pieter Weening
Le palmarès
1998 : Fabio Baldato
1999 : Erik Zabel
2000 : Kai Hundertmarck
2001 : Markus Zberg
2002 : Erik Zabel
2003 : David Rebellin
2004 : Karsten Kroon
2005 : Erik Zabel
2006 : Stefano Garzelli
2007 : Patrik Sinkewitz
2008 : Karsten Kroon
2009 : Fabian Wegmann
2010 : Fabian Wegmann
2011 : John Degenkolb
2012 : Moreno Moser
2013 : Simon Špilak
2014 : Alexander Kristoff
2015 : épreuve annulée
2016 : Alexander Kristoff
2017 : Alexander Kristoff
Palmarès complet : https://www.procyclingstats.com/race/rund-um-den-finanzplatz/2017/result/history
L'édition 2017 :
Diffusion TV
Eurosport 2 à partir de 14 h 00 (direct)