L’été, (presque) partout dans le monde, est la saison des championnats nationaux en cyclisme. Mais c’est aussi le cœur de la saison nord-américaine, ou du Tour of Qinghai Lake. Retour sur l’actu de ces deux derniers mois.
Afrique : champions !
Aucune course UCI en ce début d’été en Afrique, simplement la présence de championnats nationaux. On retrouve bien sûr les grands noms du cyclisme africain au palmarès : Reguigui en Algérie, Kudus en Erythrée ; tandis qu’Areruya, Teklehaimanot ou Grmay ont remporté l’épreuve CLM respectivement au Rwanda, en Erythrée et en Ethiopie. Ils auront donc l’honneur de porter leur maillot pendant un an, souhaitons-leur le plus longtemps possible en Europe. A noter qu’au Maroc le championnat était boycotté par les principaux coureurs, dans la lancée du mouvement de grève lancé lors du Tour du Maroc.
Les champions nationaux :
· Algérie : En Ligne : Youcef Reguigui (Sovac) / CLM : Azzedine Lagab (G.S.P.A.)
· Angola : En Ligne : Jose Panzo / CLM : Dario Antonio Marcelino
· Erythrée : En Ligne : Merhawi Kudus (Dimension Data) / CLM : Daniel Teklehaimanot (Cofidis)
· Ethiopie : CLM : Tsgabu Grmay (Trek)
· Maroc : En Ligne : Abdessadek Kouna / CLM : Abdessadek Kouna
· Maurice : En Ligne : Grégory Lagane / CLM : Christopher Lagane
· Rwanda : En Ligne : Didier Munyaneza / CLM : Joseph Areruya (Delko)
· Tunisie : En Ligne : Ali Nouisri (VIB Bikes) / CLM : Ali Nouisri (VIB Bikes)
Amérique : Tvetcov, roule toujours !
Côté Amérique, on était un peu mieux servi en course. Avant les championnats, se tenait le Tour de Beauce. L’arrivée emblématique de l’épreuve, au Lac Mégantic, se tenait dès la deuxième étape. Le jeune espoir Canadien Jack Burke s’y imposait. Son avance n’était pas suffisante sur le Roumain Tvetcov, bon rouleur, qui prenait les commandes de l’épreuve dès le chrono du lendemain. Mais lors de l’ultime étape autour de Saint-Georges, un petit groupe de 5 hommes réussissait à s’isoler à l’avant. Tvetcov isolé ne pouvait revenir. Le Canadien James Piccoli raflait les lauriers. Néanmoins Tvetcov put se venger quelques temps après avec le Chrono Kristin Armstrong. Le Roumain écrasa la concurrence, emmenée par le jeune Brandon McNulty. Pas de quartier pour Tvectov, décidément un des meilleurs rouleurs du peloton Nord-Américain.
Tvetcov en plein effort lors du Chrono Kristin Armstrong.
L’autre grand moment de l’été fut le Tour du Venezuela. Il présentait un plateau avec quelques équipes internationales, de retour, après une édition 2017 très locale. Ainsi se présentait au départ la formation Androni, le Team Ecuador, la sélection nationale Péruvienne, la sélection régionale de Santander (Colombie) et le club Guadeloupéen Team Nicolas Dubois – VCC Caraïbes. La course fut très mouvementée, et il n’y eut finalement qu’un seul sprint massif victorieux, au grand dam des sprinteurs. Côté général, la surprise est venue de Matteo Spreafico. L’Italien d’Androni n’avait pas une grande réputation jusque-là, même s’il avait montré quelques qualités comme lors du Tour of China 2017. Ici, il a parfaitement manœuvré. Présenté dans une échappée fleuve lors de la 2ème étape, il se construisait une solide avance sur un peloton rejeté à 5 minutes. Mais sa plus belle performance vient sans nul doute du contre-la-motnre. Sur 34 km, il domina un plateau sud-américain visiblement peu à l’aise sur ce type d’exercice. Seuls deux hommes terminèrent dans la minute (Carlos Galviz et Clever Martinez), mais ils étaient déjà loin. Spreafico n’avait alors plus qu’à gérer la 6ème étape, ce qu’il fit avec brio. Néanmoins comme pour le Tour of Qinghai Lake, on est en droit d’être déçu du tracé. Sur 10 étapes, seulement une propice aux grimpeurs en plus d’un contre-la-montre, le reste étant plutôt destiné aux sprinteurs … c’est peu, surtout dans un pays avec un tel relief. Les éditions précédentes avaient pour habitude d’être un peu plus sélectives…
Les champions nationaux :
· Antigua et Barbuda : En Ligne : Jyme Bridges / CLM : Robert Frances Marsh
· Bahamas : En Ligne : Liam Holowesko
· Bermudes : En Ligne : Dominique Mayho / CLM : Conor White
· Brésil : En Ligne : Rodrigo Nascimento / CLM : Lauro Chaman
· Canada : En Ligne : Antoine Duchesne (Groupama) / CLM : Svein Tuft (Mitchelton)
· Costa Rica : En Ligne : Joseph Chavarria / CLM : Brian Salas
· Cuba : En Ligne : Emilio Perez / CLM : Pedro Portuondo
· Equateur : En Ligne : Jefferson Cepeda (Ecuador) / CLM : Jefferson Cepeda (Ecuador)
· El Salvador : En Ligne : Bryan Mendoza / CLM : Bryan Mendoza
· Guatemala : En Ligne : Juan Vasquez / CLM : Manuel Rodas
· Guyana : En Ligne : Curtis Dey
· Jamaïque : En Ligne : Russell Small / CLM : Kevin Lyons
· Mexique : En Ligne : Orlando Garibay / CLM : Luis Villalobos (Aevolo)
· Panama : En Ligne : Cristofer Jurado (Trevigiani) / CLM : Franklin Archibold
· Porto Rico : En Ligne : Elvys Reyes / CLM : Elvys Reyes
· République Dominicaine : En Ligne : Adrian Nuñez (Inteja) / CLM : William Guzman (Inteja)
· Saint Vincent et les Grenadines : En Ligne : Trevor Zefal Bailey
· Sainte-Lucie : En Ligne : Andrew Norbert
· USA : En Ligne : Jonny Brown (Hagens Berman) / CLM : Joey Rosskopf (BMC)
· Venezuela : En Ligne : Ralph Monsalve (Qinghai Tianyoude) / CLM : Pedro Gutierrez (Qinghai Tianyoude)
Tour de Beauce (2.2) : 1 James Piccoli (Elevate – KHS), 2 Daniel Whitehouse (Interpro – Stradalli), 3 Serghei Tvetcov (UnitedHealthCare)
Vainqueurs d’étapes : Pier-André Côté (Silber) x2, Jack Burke (Jelly Belly), Serghei Tvetcov (UnitedHealthCare), Griffin Easter (303 Project), James Piccoli (Elevate – KHS)
Vuelta a Venezuela (2.2) : 1 Matteo Spreafico (Androni Giocattoli – Sidermec), 2 Jose Alarcon (Gobierno de Miranda – Trek), 3 Anderson Paredes (Team Ecuador)
Vainqueurs d’étapes : Matteo Malucelli (Androni Giocattoli – Sidermec), Angel Rivas (Gobierno de Miranda – Trek), Miguel Ubeto (Fundacion Venezuela Pais de Futuro – Fina Arroz Iron Grup), Marco Benfatto (Androni Giocattoli – Sidermec), Matteo Spreafico (Androni Giocattoli – Sidermec), Yurgen Ramirez (Fundacion Venezuela Pais de Futuro – Fina Arroz Iron Grup), John Nava (SuBicicleta.com – Osorio Motos – Pais Futuro), Carlos Linares (Fundacion Venezuela Pais de Futuro – Fina Arroz Iron Grup), Byron Guama (Team Ecuador), Orluis Aular (Gobierno de Miranda – Trek)
Delta Road Race (1.2) : 1 Adam de Vos (Rally), 2 Kaler Marshall (Langlois Brown), 3 Eric Young (Rally)
Chrono Kristin Armstrong (1.2) : 1 Serghei Tvetcov (UnitedHealthCare), 2 Brandon McNulty (Rally), 3 Jordan Cheyne (Elevate – KHS)
Asie : là-haut dans la montagne
Outre les traditionnels championnats nationaux, se déroulaient la plus grande course asiatique : le Tour of Qinghai Lake. Ce petit grand-tour traversant le cœur de la Chine ne descend jamais sous les 1000 mètres d’altitude, tandis que la première semaine se déroule quasi exclusivement à plus de 2000 mètres d’altitude ! De quoi modifier quelques repères. Mais à vrai dire, cette édition 2018 fut peu passionnante. Habituellement animée, la course n’a vu que deux étapes décisives cette année. Tout d’abord lors de la 4ème étape. Trois hommes se détachaient : deux Colombiens de Manzana, Hernan Aguirre et Hernando Bohorquez, accompagnés du vétéran Croate Radoslav Rogina. Ils repoussaient un petit groupe à plus de deux minutes. Le deuxième rendez-vous clef fut l’arrivée à Qilan lors de la 6ème étape. Cette course de côte, qui se termine à plus de 4100 mètres d’altitude, a vu les Colombiens dominer l’épreuve – ou presque. Ceux-ci ont sans doute trouver un terrain à leur convenance. Déjà vainqueur de la 4ème étape, Aguirre récidivait, avec 28 secondes d’avance sur l’Italien Santoro. Suivaient les deux équipiers-compatriotes d’Aguirre, Bohorquez et Sierra, qui scellaient le succès d’ensemble de l’équipe Manzana. Rogina, ancien vainqueur de l’épreuve en 2015, ne terminait que 8ème.
Le peloton lors du Tour of Qinghai Lake, dont le classement général a été remporté par Hernan Aguirre.
Le reste fut une succession de sprints. On pensait le Roumain Eduard-Michael Grosu bien parti pour faire une razzia. Avec trois victoires en poche, il semblait intouchable (ou presque). Mais une chute et une vilaine blessure (omoplate) ont eu raison de lui lors de la 9ème étape. Luca Pacioni de Wilier pointait alors en tête du classement de sprinteurs. Mais l’Italien allait aussi chuter, bien qu’il put continuer. Néanmoins le mal était fait, et son avance allait fondre. Ce fut d’abord l’Australien Jones qui passa en tête. Puis lors de l’ultime étape, le prometteur Rajovic subtilisait le gain du classement des sprints. Pacioni ne finissait que 4ème, au terme de quinze jours éprouvant.
Les champions nationaux :
· Corée du Sud : En Ligne : Seo Joon-Yong (KSPO) / CLM : Choe Hyeong-min (Geumsan Insam)
· Hong Kong : En Ligne : Ko Siu Wai (HKSI) / CLM : Ho Burr (HKSI)
· Indonésie : En Ligne : Abdul Gani (KFC) / CLM : Dealton Nur Arif Prayogo
· Iran : En Ligne : Saeid Safarzadeh (Tabriz Shahrdari) / CLM : Mirsamad Pourseyedi Golakhour
· Japon : En Ligne : Genki Yamamoto (Kinan) / CLM : Kazushige Kuboki (Bridgestone)
· Kazakhstan : En Ligne : Alexey Lutsenko (Astana) / CLM : Daniil Fominykh (Astana)
· Koweït : En Ligne : Saied Jafer Alali (Massi) / CLM : Saied Jafer Alali (Massi)
· Liban : En Ligne : Elias Abou Rachid / CLM : Abdallah El Err
· Mongolie : En Ligne : Maral-Erdene Batmunkh (Terengganu) / CLM : Maral-Erdene Batmunkh (Terengganu)
· Singapour : En Ligne : Goh Choon Huat (Terengganu) / CLM : Goh Choon Huat (Terengganu)
Tour of Qinghai Lake (2.HC) : 1 Hernan Aguirre (Manzana – Postobon), 2 Hernando Bohorquez (Manzana – Postobon), 3 Radoslav Rogina (Adria Mobil)
Vainqueurs d’étapes : Eduard-Michael Grosu (Nippo – Vini Fantini – Europe Ovini) x3, Hernan Aguirre (Manzana – Postobon), Georgios Bouglas (Ningxia Sports Lottery – Livall), Brenton Jones (Delko – Marseille Provence KTM), Cameron Scott (Australian Cycling Academy – Ride Sunshine Coast), Onur Balkan (Torku Sekerspor), Dusan Rajovic (Adria Mobil), Jacob Tipper (Memil – CNN), Daniel Lopez (Burgos – BH), Kaden Groves (Mitchelton – BikeExchange)
Par Thomas Bruno.
Crédit photos : UnitedHealthCare Pro Cycling Team; Tour of Qinghai Lake