On continue notre aventure sur les pavés avec l'édition 2026 de l'E3 Harelbeke qui a souvent vu un tenant du titre s'imposer à nouveau : Yoann Offredo (2018 – 2019), Lubomir Murygin (2021 – 2022) et Ingmar Markerius (2023 – 2024). Néanmoins le vainqueur de la précédente édition et bientôt retraité Jeremy Rowe aura fort à faire pour renouveler sa victoire surprise de l'année dernière. De plus, le grand Philippe Boonen aura à cœur de mettre fin à la malédiction qui l'a vu finir 5 fois sur le podium mais jamais sur la première marche.
2025 | |||
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Place | Coureur | Équipe | |
1 | Jeremy Rowe | Commonwealth Bank | |
2 | Philippe Boonen | Würth | |
3 | Ingmar Markerius | Lähitapiola |
Les Favoris
★ ★ ★ Ingmar Markerius – Lubomir Murygin (Burger King) – Philippe Boonen (Würth)
★ ★ Hampus Sahlén – Craig Nicholson (Walmart) – Sundai Tshabalala (Cofidis)
★ Kiran Atmodikoro (Quechua) – Craig Cotterill (Placo Saint-Gobain) – Roman Rosinski (Walmart)
Startlist Lähitapiola
Ingmar Markerius – Hampus Sahlén – Per Kristian Sandbuløkken – Tonny K. Tøfting – Viggo Berger Nielsen – Jan Chico Meedom – Jacob F. Lenvig – Elias Kilkka
Les objectifs du DS Lähitapiola
« Nous ne sommes ici pour rien d'autres que conserver notre titre. Oui, c'est certes une course de préparation aux deux monuments à venir mais comment mieux se préparer qu'en engrangeant de la confiance via des victoires ? »
Un très grand nombre de coureurs essaient de sortir dès le km zéro, il y a plusieurs petits groupe mais le peloton, à l'initiative de Burger King et Lähitapiola, ne laisse pas faire. Un groupe de 9 coureurs est repris mais ça redémarre immédiatement derrière.
Cela ne facile pas le travail des 4 premiers échappés qui ne parviennent pas à creuser l'écart.
C'est la bagarre pendant 40 km pour qu'enfin un groupe de 10 coureurs de dix différentes formations se constitue à l'avant mais il compte moins d'une minute d'avance à l'abord du premier mont pavé qui voit un regroupement général à l'exception de deux membres de l'échappée initiale Giaquinto (Würth) et Geiger (BlakBerry).
Quelques coureurs peu dangereux sortent à leur tour du peloton un peu plus calme et qui cherche à s'organiser. Ils sont 7 en tête à l'approche de la mi-course mais avec seulement 1'30'' d'avance sur la meute à leur trousse emmener principalement par Jan Chico Meedom.
Pas de chance pour Giaquinto à l'avant, initiateur et meilleur contributeur dans l'échappée qui chute à la sortie d'une courbe rapide alors que l'on se prépare au passage par le mur de Grammont où tous les coureurs de Lähitapiola en profitent pour se mettre en tête et faire la descente. Le peloton explose en plusieurs petits groupe et Meedom redouble d'effort pour ralentir le retour inéluctable des autres favoris.
A 70 km d'Harelbeke, il est temps de faire le point sur la course où nous avons une échappée de 8 coureurs sans éléments particulièrement dangereux, ensuite à moins d'une minute derrière eux un groupe de poursuivants d'une quarantaine de coureurs avec en son sein les principaux favoris, puis enfin le reste du peloton à 1'30'' avec Kiran Atmodikoro (Quechua), Craig Cotterill (Placo Saint-Gobain) ou Sundai Tshabalala (Cofidis).
Le mont pavé suivant permet un presque regroupement et nouvelle recomposition à la sortie du secteur assez similaire à ce que l'on avait précédemment avec une échappée de 8, un groupe de poursuivants de 20 dont 6 Lähitapiola et un peloton groupé de 140 unités derrière.
Le Taaienberg qui arrive peut déjà être fatal à plusieurs favoris mal placés. Kelly (Walmart) réalise un très bon travail pour son leader Rosinski dans roue. Les échappées sont définitivement repris et pour accompagner le polonais nous avons 12 coureurs qui mènent la course avec Markerius, Sahlén et Murygin (Burger King).
Philippe Boonen (Würth) n'est pas loin mais doit se débrouiller pour revenir seul sur le groupe de tête tandis que pour Atmodikoro (Quechua) cela semble impossible avec 2' de retard à combler.
Exploit de Boonen qui réussi à rentrer sur le groupe de tête même s'il contribue par l'occasion au retour de deux équipiers de Murygin (Burger King). C'est déjà le Paterberg dont les forts pourcentages vont faire des dégâts et, en effet, les plus costauds ont fait un trou et Philippe Boonen (Würth) en profite pour attaquer alors qu'il reste le Vieux Quaremont à franchir, il compte 30'' d'avance alors que Markerius reste blotti dans la roue de Sahlén qui a réussi à décrocher le duo Walmart Rosinski et Kelly. Les écarts sont cependant très faible, il reste moins de 30 km, Boonen est seul en tête avec 40'' d'avance mais ils sont quatre derrière lui Markerius, Murygin (Burger King), Rosinski et Sahlén qui est en train à lui seul de revenir sur l'homme de tête, c'est une machine à rouler. A 17 km de l'arrivée, c'est le regroupement entre ces 5 devants et immédiatement Markerius place une attaque.
Murygin tente de prendre la roue mais c'est Rosinski qui revient à la faveur du terrain pas encore tout à fait plat. Le Suédois et le Polonais passent avec 40'' d'avance sur Boonen sous l'arche des 5 km, ils vont se disputer la victoire et ralentisse déjà en vue de l'assaut final.
Rosinski n'a presque pas passé un relais de la course et seulement répondu à une attaque au moment décisif, il se dresse sur ses pédales pour surprendre Markerius qui s'accroche mais ne peut que constater qu'il reste plus de force à son adversaire, il doit s'avouer vaincu.
Classement | ||||
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Place | Coureur | Équipe | Temps | |
1 | Roman Rosinski | Walmart | Vainqueur | |
2 | Ingmar Markerius | Lähitapiola | '' | |
3 | Lubomir Murygin | Burger King | 0'58'' |
Le bilan du DS Lähitapiola
« Nous finissons très bien placé mais il y aun goût d'inachevé qui nous reste en travers de la gorge. Après le remarquable travail de Sahlén qui fini à la 4ème place, il est décevant de ne pas s'imposer sur cette course pourtant parfaitement maîtriser par l'ensemble de l'équipe. »