.Tour Down Under 2017.
Même s'il est précédé de quelques heures par la Tropicale Amissa Bongo et le Tour de San Luis, le Tour Down Under marque l'entrée du peloton dans la nouvelle saison. Comme le calendrier en a pris l'habitude depuis 2008, c'est sous la chaleur de l'été austral que le WorldTour débute son édition 2017. Depuis huit ans, l'épreuve australienne a pleinement profité de l'exposition offerte par le calendrier mondial en s'imposant comme un premier rendez-vous d'importance dans la saison de quelques stars mondiales. Si le Tour Down Under est devenu international au fil des années, il n'en demeure pas moins particulièrement spécial pour les locaux. Les Australiens ont en effet remporté cinq des six dernières éditions. Thomas (SKY), Gesink (TLJ), Slagter (CPT) et les italiens Brambilla (QST) et Moser (AST) sont prévenus : il faudra, cette année encore, être sacrément costaud pour s'opposer à eux. Il y a fort à parier que la situation de 2013 où aucun Australien n'était monté sur le podium ne se répétera pas. Les deux derniers lauréats, Gerrans (ORS) et Dennis (BMC), feront en sorte d'éviter ce scénario. Sans oublier Porte (BMC), lauréat au Mont Willunga ces trois dernières années. La difficulté placée à la veille de l'arrivée finale promet d'être une nouvelle fois décisive, même si, paradoxalement, il ne fait jamais bon s'imposer au sommet de la difficulté emblématique du Tour Down Under. Depuis que l'arrivée de l'étape-reine est jugée au sommet de Willunga, jamais le vainqueur de l'étape n'a endossé le dernier maillot ocre de leader. Tout se décidera samedi, mais les premières indications devraient être données du côté de Stirling et son final accidenté dès mercredi.
Bora-Hansgrohe :
E.Baska |
M.Burghardt |
M.Bodnar |
M.Kolar |
J.McCarthy |
J.Sagan |
P.SaganEtape 1 :Prospect - Lyndoch (130,8 km) |
Profil | Favoris :
Ewan (ORS) -
Sagan (BOH) -
Matthews (SUN)
L'insatiable baroudeur suisse Rast (TFS) ne met pas cinq kilomètres avant de se porter en tête de course, accompagné de Bonnet (FDJ) et Gerts (BMC). C'est d'ailleurs ce dernier qui franchit en premier le seul grand prix de la montagne du jour, s'assurant par là le luxe de porter le maillot de meilleur grimpeur dès demain. A l'arrière, le russe Kuznetsov (KAT) se détache dans l'ascension et rejoint le trio rapidement. Pour favoriser les objectifs de son sprinteur Ewan (ORS), c'est l'équipe Orica - Scott qui limite l'avantage des fuyards sous les quatre minutes. L'écart infime qui le sépare du peloton n'empêche pas Rast (TFS) d'insister en solitaire jusqu'à huit kilomètres de l'arrivée après avoir lâché ses deux compagnons d'échappée une dizaine de kilomètres plus tôt. Ce sont ensuite les équipiers de Sagan (BOH) qui prennent le relais en étirant tant et plus le peloton qui se morcelle même par endroits. Esseulé à l'approche des trois derniers kilomètres, le slovaque se range dans la roue de Debusschere (LTS) qui dispose encore de Boeckmans (LTS). Ewan (ORS) tente lui de remonter aux premières loges mais tout ce petit monde est surpris par la vélocité de Matthews (SUN) qui met tout le monde d'accord après être resté très discret durant la préparation du sprint. Cette première victoire officielle de l'année lui permet d'endosser le premier maillot ocre de leader du Tour Down Under avant l'étape de demain, où les puncheurs auront l'avantage entre Unley et Stirling.
Classement d'étape :
1. M.Matthews (SUN) en 2h54'56''
2. P.Sagan (BOH) à 0''
3. S.Colbrelli (TBM) à 0''
4. C.Ewan (ORS) 0'
5. J.Debusschere (LTS) à 0''
Classement Général :
1. M.Matthews (SUN) en 2h54'46''
2. P.Sagan (BOH) à 4''
3. G.Rast (TFS) à 4''
4. S.Colbrelli (TBM) 6''
5. F.Gerts (BMC) à 6''
Classements Annexes :
Meilleur Grimpeur : F.Gerts (BMC)
Meilleur Sprinteur : M.Matthews (SUN)
Meilleur Jeune : F.Gerts (BMC)
Meilleure Equipe : Team Barhain-Merida (TBM)
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Etape 2 :Unley - Stirling (132 km) |
Profil | Favoris :
R.Porte (BMC) -
S.Gerrans (ORS) -
T.Slagter (CPT)
Dès les premiers coups de pédales, De Gendt (LTS) se lance à l'abordage en compagnie de Knees (SKY) et Jauregui (ALM). Le trio collabore bien mais derrière, la formation Cannondale imprime un rythme assez solide qui les force à garder un tempo assez élevé pour creuser l'écart. C'est le belge qui vire en tête du grand prix de la montagne, au passage duquel le peloton relâche son étreinte et laisse aux fuyards un avantage qui grimpe jusqu'au seuil des 5 minutes. C'est ensuite la BMC qui vient donner quelques relais afin de maintenir puis faire fondre cet avantage. Malgré la résistance acharnée du trio, le regroupement général s'opère à treize bornes de l'arrivée. Quelques instants plus tard, Slagter (CPT), pointé comme l'un des favoris du jour, est le premier à déclencher les hostilités. Le petit néerlandais creuse rapidement un écart étant donné qu'aucune formation ne souhaite assumer la poursuite. C'est finalement McCarthy (BOH) qui se met à rouler pour son leader, parvenant d'une part à réduire la marge de l'homme de tête et d'autre part à freiner les timides ardeurs de Izagirre (TBM) et de Bakelants (ALM). Parfaitement emmené durant quasiment tous les pourcentages finaux, Sagan (BOH) produit son effort à cinq-cents mètres de la ligne au plus fort de la pente et se détache aisément de ses concurrents mais il est déjà trop tard car T.Slagter (CPT) est trop loin et décroche une superbe victoire qui lui permet de s'emparer de la tête du classement général provisoire. Il devra défendre son bien demain entre Glenelg et Campbelltown avec la montée de Corkscrew Road dont le sommet est situé à 5,7 kilomètres de l'arrivée.
Classement d'étape :
1. T.Slagter (CPT) en 3h14'51''
2. P.Sagan (BOH) à 15''
3. J.Bakelants (ALM) à 15''
4. F.Felline (TFS) 15'
5. M.Matthews (SUN) à 15''
Classement Général :
1. T.Slagter (CPT) en 6h09'37''
2. P.Sagan (BOH) à 13''
3. M.Matthews (SUN) à 15''
4. J.Bakelants (ALM) 21''
5. E.Boasson Hagen (MTN) à 25''
Classements Annexes :
Meilleur Grimpeur : F.Gerts (BMC)
Meilleur Sprinteur : P.Sagan (BOH)
Meilleur Jeune : J.McCarthy (BOH)
Meilleure Equipe : Team Barhain-Merida (TBM)
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Etape 3 :Glenelg - Campbelltown (139 km) |
Profil | Favoris :
R.Porte (BMC) -
S.Gerrans (ORS) -
T.Slagter (CPT)
Il ne faut attendre que trois petits kilomètres pour assister au départ de l'échappée matinale, constituée d'un groupe intéressants de baroudeurs jamais avares en effort. On retrouve ainsi à l'avant Gougeard (ALM), Wisniowski (SKY), Tulik (DEN), Politt (KAT), Rast (TFS), Capecchi (QST) et De Gendt (LTS). La collaboration des sept hommes est bonne mais la formation Cannondale régule rapidement l'écart qui stagne aux alentours des 5 minutes. L'apparition en front de peloton des Orica-Scott permet même une diminution de l'avance des fuyards, avant qu'une grosse chute impliquant notamment Sagan (BOH), Slagter (CPT) et Moser (AST) ne vienne ralentir la marche en avant de la meute. Fort heureusement pour les trois leaders pré-cités, plus de peur que de mal pour les hommes impliqués dans cette chute. Celle-ci donne de l'espoir aux hommes de tête qui voient cependant revenir les favoris sur leurs talons peu avant d'aborder l'ultime difficulté du jour, la raidillon de Montacute. Alors que la Sky tente d'imposer son tempo Gerrans (ORS) est le premier des favoris à se découvrir en se dressant sur ses pédales. Porte (BMC) tente de le suivre mais le tasmanien craque et se rassoit. C'est ensuite Brambilla (QST) qui sort en compagnie de McCarthy (BOH) alors qu'on se regarde dans le peloton. Le duo revient sur l'australien et les trois hommes reprennent un à un les courageux matinaux parmi lesquels seuls Rast (TFS) et Capecchi (QST) réussissent à basculer à leurs côtés. A l'arrière, le groupe principal explose de toute part avec Porte (BMC) qui parvient enfin à se dégager du paquet. Gerrans (ORS) fait la descente à bloc et aborde la ligne droite finale avec quelques décamètres d'avance sur Brambilla (QST) et McCarthy (BOH). Le quadruple vainqueur de l'épreuve ne doit même pas se forcer pour décrocher la victoire et s'emparer du maillot de leader du classement général.
Classement d'étape :
1. S.Gerrans (ORS) en 3h29'14''
2. G.Brambilla (QST) à 0''
3. J.McCarthy (BOH) à 0''
4. E.Capecchi (QST) 21'
5. R.Porte (BMC) à 21''
Classement Général :
1. S.Gerrans (ORS) en 9h39'06''
2. G.Brambilla (QST) à 4''
3. J.McCarthy (BOH) à 6''
4. R.Porte (BMC) à 31''
5. J.Bakelants (ALM) à 53''
Classements Annexes :
Meilleur Grimpeur : G.Rast (TFS)
Meilleur Sprinteur : P.Sagan (BOH)
Meilleur Jeune : J.McCarthy (BOH)
Meilleure Equipe : Quick Step - Floors (QST)
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Etape 4 :Norwood - Victor Harbor (138 km) |
Profil | Favoris :
Ewan (ORS) -
Sagan (BOH) -
Matthews (SUN)
Après une première tentative de formation d'échappée infructueuse, Alafaci (TFS) parvient enfin à former le bon coup qui comprend également Bonnet (FDJ), Dowsett (MOV), Politt (KAT), Duval (ALM), Mirza (UAE), Korsaeth (AST) et Wynants (TLJ). Le peloton leur laisse une marge maximale de 6 minutes avant de se reprendre et d'assurer la chasse par l'entremise des Orica-Scott mais aussi des Lotto-Soudal. A environ quarante kilomètres de l'arrivée, les équipiers de Matthews (SUN) se repositionnent eux aussi en front de peloton, faisant fondre l'écart comme neige au soleil. La Crows Nest Road, seule difficulté du parcours placée à 19 kilomètres de l'arrivée étant grimpée à vive allure, aucune attaque sérieuse ne peut s'y dégager et c'est avec un retard légèrement inférieur à la minute sur les huit hommes à l'avant que le paquet groupé aborde la descente. Soudain, un coup de frein mal placé de Van Asbroeck (CPT) provoque une chute collective qui envoie son leader Slagter (CPT) au tapis mais pas seulement : Sagan (BOH) figure lui aussi sur la liste des malchanceux ! Il remonte sans casse sur son vélo mais doit abandonner son idée de faire un résultat aujourd'hui. Cet incident a quelque peu désorganisé le travail des équipes de sprinteurs qui peinent à revenir sur l'avant. Bonnet (FDJ) tente son va-tout en démarrant sous le portique des cinq derniers kilomètres avec Korsaeth (AST) dans sa roue. Le jeune norvégien contre même le français quelques centaines de mètres plus loin et s'engage dans un effort en solitaire très intense. Si tout ses ex-compagnons d'échappée sont rattrapé par la meute des sprinteurs, il réussit l'exploit de maintenir un écart de 31 secondes sur la ligne, décrochant sa première victoire World Tour ! Gerrans (ORS) reste tranquillement en orange avant l'étape cruciale du Mont Willunga demain.
Classement d'étape :
1. T.Korsaeth (AST) en 3h12'50''
2. W.Bonnet (FDJ) à 31''
3. J.Debusschere (LTS) à 31''
4. K.Boeckmans (LTS) 31''
5. C.Ewan (ORS) à 31''
Classement Général :
1. S.Gerrans (ORS) en 12h52'27''
2. G.Brambilla (QST) à 4''
3. J.McCarthy (BOH) à 6''
4. R.Porte (BMC) à 31''
5. J.Bakelants (ALM) à 53''
Classements Annexes :
Meilleur Grimpeur : G.Rast (TFS)
Meilleur Sprinteur : M.Matthews (SUN)
Meilleur Jeune : J.McCarthy (BOH)
Meilleure Equipe : Quick Step - Floors (QST)
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Etape 5 :McLaren Vale - Mont Willunga (151,5 km) |
Profil | Favoris :
R.Porte (BMC) -
S.Gerrans (ORS) -
T.Slagter (CPT)
A la veille de l'arrivée finale, le Mont Willunga représente la dernière occasion qu'ont les favoris de s'expliquer entre eux. Seuls les trois derniers kilomètres compteront. Tant pis pour les courageux De Gendt (LTS), Ladagnous (FDJ), Howes (CPT), Kuznetsov (KAT), Tulik (DEN), O'Connor (DDD) et Teuns (BMC), incapables de prendre plus de six minutes d'avance au peloton emmené par les Orica-Scott qui défendent à la perfection les intérêts de leur maillot orange Gerrans (ORS). L'avance est confortable, mais insuffisante puisqu'elle est déjà retombée sous la barre des deux minutes avant d'entamer la première ascension du célèbre mont australien. De Gendt (LTS) sent le souffle du peloton dans son dos et décide de fausser compagnie à ses compagnons d'échappée. Le belge bascule au sommet avec une vingtaine de secondes d'avance qu'il parvient même à faire fructifier dans la portion plate qui ramène les coureurs au pied de l'ultime montée du Mont Willunga. Les six autres membres de l'échappée matinale sont avalés peu avant le début des premiers pourcentages par un peloton emmené par les Quick Step. Capecchi (QST) abat un boulot formidable pour Brambilla (QST) et le petit italien est le premier à déclencher les hostilités au moment où De Gendt (LTS) est repris. Il reste 1.800 mètres à parcourir et Gerrans (ORS) réagit en patron pour revenir sur les talons de son dauphin au général. L'accélération de l'australien fait tout exploser et ils ne sont plus que sept à suivre le sillage des deux hommes. Ce petit paquet se dispute la victoire dans un sprint un peu particulier où Matthews (SUN) semble bien parti pour l'emporter mais Gerrans (ORS), décidement très costaud, s'impose d'un très léger avantage. Le maillot ocre renforce son leadership au classement général et s'assure de remporter, sauf chute demain, son cinquième Tour Down Under.
Classement d'étape :
1. S.Gerrans (ORS) en 3h17'35''
2. M.Matthews (SUN) à 0''
3. R.Porte (BMC) à 0''
4. J.Bakelants (ALM) 0''
5. G.Brambilla (QST) à 0''
Classement Général :
1. S.Gerrans (ORS) en 16h09'52''
2. G.Brambilla (QST) à 14''
3. J.McCarthy (BOH) à 16''
4. R.Porte (BMC) à 37''
5. J.Bakelants (ALM) à 1'03''
Classements Annexes :
Meilleur Grimpeur : S.Gerrans (ORS)
Meilleur Sprinteur : M.Matthews (SUN)
Meilleur Jeune : J.McCarthy (BOH)
Meilleure Equipe : Quick Step - Floors (QST)
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Etape 6 :Adelaïde - Adelaïde (90 km) |
Profil | Favoris :
Ewan (ORS) -
Sagan (BOH) -
Matthews (SUN)
Cette dernière étape, disputée sur un circuit tout plat à Adélaïde s'apparente davantage à un critérium qu'à une étape réellement décisive. Le maillot ocre Gerrans (ORS) peut donc savourer sur les nonantes kilomètres de cette étape où les sprinteurs vont tenter de s'illustrer après une semaine compliquée pour eux puisqu'ils n'ont eu droit qu'à l'étape initiale pour s'expliquer. Lindeman (TLJ) espère toutefois déjouer les plans des grosses cuisses du peloton et s'échappe rapidement en compagnie de Tulik (DEN), Coledan (TFS), Slagter (CPT), Sutherland (MOV), Baska (BOH), Omirzakov (AST), Duval (ALM), Gonçalves (KAT), Zurlo (UAE) et Gerts (BMC). Ces onze hommes collaborent bien et se ménagent une avance de 5 minutes à environ soixantes bornes de l'arrivée, moment choisi par les équipiers de Debusschere (LTS) et Ewan (ORS) pour augmenter la cadence du peloton. La marge diminue considérablement et il est difficile d'imaginer autre chose qu'une arrivée massive sous le portique des 20 derniers kilomètres avec seulement 1 minute 30 secondes pour les fuyards. Mais ces derniers font de la résistance et parviennent à entretenir cet écart pour se présenter aux 5.000 mètres nantis d'une avance d'une cinquantaine de secondes. Suffisant pour aller au bout ! C'est Duval (ALM) qui lance le sprint de loin, flanqué de Baska (BOH) dans sa roue. Le slovaque reste sagement à l'abri du vent alors les autres ne parviennent pas à boucher le trou sur le duo. L'équipier de Sagan (BOH) se décale au moment opportun et s'en va lever les bras, décrochant ainsi la première victoire de sa formation en 2017 !
Classement d'étape :
1. E.Baska (BOH) en 1h42'57''
2. T.Slagter (CPT) à 0''
3. A.Tulik (ALM) à 0''
4. J.Gonçalves (KAT) 0'
5. J.Duval (ALM) à 0''
Classement Général :
1. S.Gerrans (ORS) en 17h52'49''
2. G.Brambilla (QST) à 14''
3. J.McCarthy (BOH) à 16''
4. R.Porte (BMC) à 37''
5. J.Bakelants (ALM) à 1'03''
Classements Annexes :
Meilleur Grimpeur : S.Gerrans (ORS)
Meilleur Sprinteur : M.Matthews (SUN)
Meilleur Jeune : J.McCarthy (BOH)
Meilleure Equipe : Quick Step - Floors (QST)
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