TIRRENO ADRIATICO Italie | du 06/03/2018 au 12/03/2018 | T.1
Etape 1 : San Vincenzo - San Vincenzo | 176,6 kms | plat
Les sprinters seront à l'honneur pendant cette première partie de Tirreno avec sur le papier 3 étapes au profil très rectiligne. Le premier round emmènera les coureurs autour de San Vincenzo et désignera le premier porteur du maillot de leader. Un trio tente sa chance dans l'échappée du jour : Zabel (Deutsche Post), Alafaci (Stöckli) et De Haes (Belgacom). Derrière se sont surtout les équipes Lukoil et Castelli qui font l'essentiel du travail pour contrôler les fuyards. Sans vraiment de suspense le peloton fait la jonction à une quinzaine de kilomètres de la ligne, commence alors la lutte entre les équipes pour placer au mieux leur sprinter à l'approche de la dernière ligne droite. Les Castelli de Modolo (Castelli) tiennent le bon bout mais ils vont se faire largement déborder par les équipiers de Sagan (Lukoil). Ce sont Porsev (Lukoil) et Navardauskas (Lukoil) qui abattent un formidable travail et lancent impeccablement le prodige Slovaque à quelques hectomètres du but. Mais Viviani (Stöckli), bien calé dans la roue du Lukoil, va venir lui chiper la victoire grâce à un superbe finish.
Sagan retrouve sa place préférée. 1 | E.Viviani : Stöckli Cycling Team
2 | P.Sagan : Team Lukoil +0"
3 | C.Ewan : ANZ Cycling Project +0"
4 | M.Kittel : Adidas +0"
5 | T.Bos : Philips +0"
Etape 2 : San Vincenzo - Indicatore | 229,5 kms | plat
Second round pour les fous de vitesse avec un tracé encore très à leur avantage. Comme hier un trio prend le large, on retrouve Martens (Deutsche Post), Manarelli (Bancolombia) et Jake Keough (Oracle) qui se lancent dans une entreprise très incertaine. Cette fois les Stöckli ne peuvent se cacher et sont obligés de travailler en tête de gondole. L'équipe Suisse va même devoir faire le boulot seule puisque absolument personne ne vient leur prêter main forte ! Malgré le manque de renfort les équipiers du maillot bleu parviennent à revenir sur les hommes de tête dans les dix derniers kilomètres. Ce sont encore les Lukoil et Castelli qui se tirent la bourre dans les derniers kilomètres et une nouvelle fois la formation Russe remporte largement le bras de fer. Modolo (Castelli) tente de compenser la faillite de ses équipiers en lançant de très loin, il parvient à prendre la tête avant de s'effondrer dans les 100 derniers mètres. A contrario Sagan (Lukoil) attend le plus tard possible pour faire son effort et cette fois aucun Viviani (Stöckli) à l'horizon pour lui piquer la victoire. Le Slovaque profite de son succès pour récupérer la tête du général.
Sagagne ! 1 | P.Sagan : Team Lukoil
2 | C.Ewan : ANZ Cycling Project +0"
3 | T.Bos : Philips +0"
4 | E.Boasson Hagen : Dong Energy Pro Team +0"
5 | M.Kittel : Adidas +0"
Etape 3 : Indicatore - Narni Scalo | 190,6 kms | plat
Dernière occasion de briller pour les sprinters avant que les pourcentages débarquent, même si sur l'étape du jour on décèle quelques petites difficultés dans le final qui pourraient avoir leur importance. L'échappée du jour met énormément de temps à se former et c'est finalement après une quarantaine de kilomètres intenses que Durbridge (ANZ), Gradek (Deutsche Post), Delaplace (Carrefour), Monsalve (Bancolombia) et Kragh Andersen (Dong Energy) parviennent à sortir de la masse. Mais le peloton ne relâche pas son effort et l'écart ne dépassera jamais plus de 1'30". Une lutte de tous les instants qui tournera logiquement à l'avantage du groupe principal qui revient sur le club des cinq à plus de cinquante kilomètres de la ligne. L'allure ne baissera pas jusqu'à l'arrivée où le sprint attendu aura finalement lieu malgré un scénario assez bizarre. Avantagé par les quelques raidillons présent dans le final, Sagan (Lukoil) est extrêmement bien placé dans le sillage de Navardauskas (Lukoil). Mais son équipier Lithuanien va s'écarter trop tôt, forçant Tourminator à faire son effort relativement loin de la ligne. Une erreur que ne va pas laisser passer un Viviani (Stöckli) qui nous refait le coup de la première étape en crucifiant le coureur Lukoil dans les derniers mètres et s'offrant ainsi une seconde victoire en seulement trois jours de course. Modolo (Castelli) décroche une nouvelle place d'honneur, une habitude qui commence à agacer son manager. Signalons les déceptions Kittel (Adidas) et surtout Cavendish (Team BP), clairement pas encore à leur meilleur niveau. Coup dur pour l'équipe Gamesa dont le leader Landa (Gamesa) chute dans le final, visiblement touché il met beaucoup de temps à repartir et termine à plus de 4 minutes.
Deux sprints réussis de la part de Viviani sur une même course, incroyable ! 1 | E.Viviani : Stöckli Cycling Team
2 | P.Sagan : Team Lukoil +0"
3 | S.Modolo : Castelli +0"
4 | G.Nizzolo : Bianchi Factory Team +0"
5 | M.Kittel : Adidas +0"
Etape 4 : Narni - Prati di Tivo | 171,0 kms | montagne
Nous y voilà enfin, la lutte pour le général va pouvoir commencer entre les leaders à l'occasion de cette première étape accidentée et pas qu'un peu puisque il s'agit tout simplement de l'étape reine qui emmènera les coureurs au sommet de Prati di Tivo ! Les équipiers de Sagan (Lukoil) font le rythme en début de journée mais vont rapidement laisser la place aux formations qui ont de véritables ambitions sur cette étape. Cela laisse tout de même le temps à l'échappée du jour de se former : Hoogerland (Philips), Alarcon (Bancolombia) et Bouet (Carrefour) sont rejoint plus tard par Montaguti (Stöckli) et ouvrent la route jusque dans les premiers kilomètres de l'ascension finale où leur aventure se termine. Pendant que Landa (Gamesa) est déjà à l'agonie en queue de peloton, son équipier Valls (Gamesa) tente sa chance en compagnie de Hermans (Belgacom) mais il seront rapidement dépassés par une fusée nommée Froome (Team BP) ! Le Britannique est passé à l'offensive dès le milieu d'ascension et a rapidement fait le trou sur un duo Bardet (Lapierre)/Aru (Bianchi) qui tente de limiter la casse. L'écart atteint très vite la minute avant de stagner. Konig (Skoda) parvient à revenir momentanément sur les deux poursuivants avant de craquer sur une accélération de Bardet (Lapierre), le Tchèque se fait récupérer et lâcher par Nibali (Castelli) et un surprenant Van den Broeck (Belgacom). Devant Froome (Team BP) savoure son succès et son maillot de leader, il l'emporte avec plus d'une minute sur son dauphin Bardet (Lapierre), le Français ayant attaqué Aru (Bianchi) dans le dernier kilomètre, sentant revenir de derrière le Squale. Konig (Skoda) termine finalement 6ème à deux minutes juste devant un Chaves (Bancolombia) qui lui aussi a eu du mal en fin d'ascension. La craquante du jour est signée Kreuziger (Deutsche Post), complètement à la ramasse, il termine 26ème à près de 10 minutes !
Les courses de préparation c'est surfait. 1 | C.Froome : Team BP
2 | R.Bardet : Equipe Cycliste Lapierre +1'07"
3 | F.Aru : Bianchi Factory Team +1'24"
4 | V.Nibali : Castelli +1'39"
5 | J.Van den Broeck : Belgacom - VDK +1'39"Classement général provisoire :
1 | C.Froome : Team BP
2 | R.Bardet : Equipe Cycliste Lapierre +1'14"
3 | F.Aru : Bianchi Factory Team +1'31"
4 | V.Nibali : Castelli +1'52"
5 | J.Van den Broeck : Belgacom - VDK +1'52"
6 | L.Konig : Skoda Cycling Team +2'12"
7 | E.Chaves : Bancolombia +2'26"
8 | A.Amador : Bancolombia +3'06"
9 | B.Intxausti : Santander +3'06"
10 | T.Dumoulin : Philips +3'49"
Montagne : | M.Bouet : Carrefour
Points : | P.Sagan : Lukoil
Jeunes : | M.A.Lopez : Bancolombia
Equipes : | Bancolombia