TOUR OF QATARQatar | du 03/02/2018 au 08/02/2018 | T.2
Etape 4 : Al Thakhira - Madinat Al Shamal | 150,1 kms | plat4ème journée de course et nouvelle occasion pour les fous de vitesse de briller puisque aucun pourcentage n'est programmé aujourd'hui et en prime le vent fait toujours grève. La traditionnelle échappée matinale se forme après quelques dizaines de kilomètres de lutte avec un peloton qui est plutôt récalcitrant à laisser partir 7 hommes à l'avant. Mais à force d'insister les attaquants se verront accorder un bon de sortie de la part du groupe principal. On retrouve donc Diego Rubio (Gamesa), Reijnen (Oracle), Skujin (Lukoil), Mate (Santander), Goss (ANZ), Arango (Bancolombia) et Gretsch (Adidas). Derrière les Deutsche Post gèrent la course en gardant l'échappée à portée de fusil. Les Allemands verront le renfort des habitués Belgacom, Dong Energy et Castelli dans la seconde partie de course pour peu à peu revenir sur le groupe de tête. Mullen (Team BP) chute et Phinney (Oracle) crève alors que le peloton est lancé à pleine vitesse, mauvais timing car aucun des deux ne parviendra à rentrer sur le groupe principal malgré leurs qualités de rouleurs. A l'avant l'échappée est reprise et le sprint se prépare et nous offre un beau duel entre les trains de Debusschere (Belgacom) et de Nacer Bouhanni (Carrefour). Les Belgacom prennent l'avantage mais Bouhanni (Carrefour) la joue fine puisqu'il va tout simplement sauter dans la roue de son adversaire Belge. Le Français attend les 50 derniers mètres pour crucifier un Debusschere (Belgacom) en bout de course tout en résistant également au retour de Kristoff (Dong Energy) sur sa droite. Le coureur Carrefour empoche au passage 10 secondes de bonification qui lui permettent de prendre la tête du général.
1 | N.Bouhanni : Carrefour
2 | A.Kristoff : Dong Energy +0"
3 | B.Coquard : Equipe Cycliste Lapierre +0"
4 | J.Debusschere : Belgacom - VDK +0"
5 | T.Farrar : Oracle +0"
Etape 5 : Camel Race Track - Al Khor Corniche | 144,5 kms | platLes jours se suivent et se ressemble, une nouvelle fois du plat est au programme. Toutefois notons un petit détail qui pourrait avoir son importance, le vent commence à souffler ! Ne nous emballons pas il culmine à 20kms/h mais c'est toujours ça et c'est peut être le signe avant coureur d'une ultime étape potentiellement épique. En attendant le scénario de course n'a rien d'extravagant, on voit Koren (SKoda), Dowsett (Team BP), Gougeard (Lapierre), Estevez (Gamesa) et Madrazo (Santander) prendre la poudre d'escampette en début de journée pour finalement être revus grâce au travail des équipiers du leader Bouhanni (Carrefour) qui ne reçoivent aucun soutient. Nous sommes à 20 kilomètres de la ligne lorsque le peloton accélère d'un cran avec les Dong Energy et les Castelli qui se décident enfin à entrer en action. Ce changement de rythme va à la surprise générale provoquer une bordure malgré un vent loin d'être infernal ! Il n'empêche que les résultats sont là, le peloton se retrouve coupé en deux et parmi les piégé on repère les sprinters Sam Bennett (Team BP) et Mezgec (Skoda) ainsi que certains équipiers de chez Deutsche Post ou Philips qui étaient bien placé au général suite au contre la montre par équipe. Le premier peloton ne se préoccupe pas des piégés et se prépare pour le sprint. Encore une fois le train Belgacom est très efficace mais c'est bien Degenkolb (Deutsches Post) qui est le premier à se découvrir en lançant de très loin. L'Allemand a visiblement présumé de ses forces car il accuse le coup dans les derniers mètres et se fait doubler par ses concurrents à commencer un Debusschere (Belgacom) impérial qui signe un second succès sur cette épreuve. Derrière lui le jeune Danny Van Poppel (Philips) fait la bonne opération, sa 2ème place lui permet de revêtir le maillot de leader.
1 | J.Debusschere : Belgacom - VDK
2 | D.Van Poppel : Philips +0"
3 | E.Viviani : Stöckli Cycling Team +0"
4 | A.Kristoff : Dong Energy +0"
5 | G.Nizzolo : Bianchi Factory Team +0"
Etape 6 : Sealine Beach Resort - Doha Corniche | 106,8 kms | platEnfin du changement sur ce Tour du Qatar avec l'arrivée tant attendue du vent qui souffle très fort pour cette dernière étape de la semaine. Les baroudeurs tentent de sortir du peloton mais celui ci revient systématiquement sur les attaquants. Les kilomètres défile et l'allure est très soutenue, tout le monde voulant constamment se placer à l'avant dans la crainte d'une bordure. Et comme on pouvait s'y attendre après de très longs kilomètres en file indienne les premières cassures interviennent alors que l'on est dans les 40 derniers kilomètres. Le peloton explose complètement et on se retrouve avec un groupe de tête fort d'environ une trentaine d'hommes. Les absents sont nombreux : Coquard (Lapierre), Gaviria (Bancolombia), Drucker (Adidas), Farrar (Oracle), Mezgec (Skoda) et Bennett (Team BP) sont out pour la victoire d'étape et le général. A l'avant les coureurs sont complètement épuisés et le sprint n'est pas du tout organisé. Barta (Skoda) tente de profiter du chaos mais son offensive n'ira pas bien loin. L'emballage final part dans tous les sens et c'est finalement Degenkolb (Deutsche Post) qui en bon classicman tire les marrons du feu. Malgré un retour vitesse grand V de Bouhanni (Carrefour) c'est bien le coureur Allemand qui s'impose et avec les 10 secondes de bonification en sa faveur s'en va chercher le classement général final en prime là encore en devançant le coureur Français de chez Carrefour. Danny Van Poppel (Philips) rétrograde au 3ème rang.
1 | J.Degenkolb : Deutsche Post - DHL
2 | N.Bouhanni : Carrefour +0"
3 | A.Kristoff : Dong Energy +0"
4 | G.Nizzolo : Bianchi Factory Team +0"
5 | J.Debusschere : Belgacom - VDK +0"
Classement général final :
1 | J.Degenkolb : Deutsche Post - DHL
2 | N.Bouhanni : Carrefour +2"
3 | D.Van Poppel : Philips +7"
4 | T.Martin : Deutsche Post - DHL +10"
5 | J.Van Emden : Philips +11"
6 | G.Nizzolo : Bianchi Factory Team +12"
7 | J.Debusschere : Belgacom - VDK +15"
8 | E.Viviani : Stöckli Cycling Team +16"
9 | F.Cancellara : Stöckli Cycling Team +16"
10 | S.Küng : Stöckli Cycling Team +16"
Montagne : /
Points : | J.Debusschere : Belgacom - VDK
Jeunes : | D.Van Poppel : Philips
Equipes : | Stöckli Cycling Team