La philosophie générale de ce parcours est simple et assez novatrice. Plus que la recherche absolue de difficultés en termes de pourcentages ou de nombres de cols, cette fois ci, ce seront sur des routes souvent très escarpées, et offrant de nombreuses étapes où les attaquants devront être récompensés que le Tour se jouera. Le patrimoine naturelle et historique du pays sera aussi mis en valeur tout au long de ces trois semaines de course, parce que le Tour de France est aussi le Tour de LA France.
Les étapes : Etape 1Cette première étape visitera le département de Vendée en formant un arc de cercle vers le sud du département. Au départ des Sables d'Olonne, comme les marins du Vendée Globe, les aventuriers de la petite reine longeront la côte en début d'étape, avant de se diriger vers l'intérieur des terres, plus accidenté, en passant par Luçon et Fontenay le Comte à mi-étape notamment. L'arrivée aux Herbiers, ville de cyclisme, devrait cependant se jouer au sprint, même si certains des gros cuissots pourraient être émoussés par les quelques bosse présentent dans le final. A noter aussi que le final escarpé pourrait rendre assez difficile la tache des équipes souhaitant contrôler les fuyards, et pourquoi pas entraîner quelques accrochages et autres cassures avec un peloton complet...
Etape 2 - TTTPremier exercice chronométré de ce Tour, et il sera par équipe. Le tracé n'est pas simple, composé de deux ascensions, et empruntant des petites routes boisées. L'arrivée aura lieu au Puy du Fou, un des plus grand parc d'attraction de France, et principal pôle touristique vendéen.
Etape 3L'étape des châteaux de la Loire, joyaux d'histoire. Près de 10 d'entre eux jalonneront les 200km parcourus. L'arrivée, à priori un sprint, sera jugé aux porte du grandiose château de Chambord.
Etape 4Etape plate, à priori sans danger dans le centre du pays. Il faudra cependant se méfier de certains passages à découvert et propices à des bordures selon les conditions climatiques du jour. L'arrivée devrait offrir un nouvel affrontements entres les hommes les plus rapides du peloton, et quoi de mieux qu'un circuit de Formule 1 pour ceci ?
Etape 5Les premières grosses difficultés de ce Tour arrivent après 5 étapes. C'est le Morvan qui sera à l'honneur en ce jour, et si les principaux favoris devraient encore se marquer, certains pourraient souffrir du à l’enchaînement des ascensions ressemblant à Liège Bastogne Liège, notamment les très forts pourcentages de la côte d'Uchon. Quoiqu'il arrive, c'est un costaud qui s'imposera.
Etape 6Après une première étape très accidentée, les coureurs entreront dans le vif du sujet, et auront droit à la seule "course de côte" de ce Tour sur le Béal. Cependant, entre Livarois et Forez, il y aura quand même des plat de résistance avant le dessert du jour.
Etape 7Etape "bâtarde" à priori propice à des attaquants, avec deux cols compliqués au milieu de routes plates, entre Forez et Vallée du Rhône.
Etape 8Pas de répit pour le peloton, avec cette nouvelle étape très ouverte et typique de cette édition. Difficile, indécise, propice aux attaques, sur des routes escarpées... Le Col de la Chaudière donnera-t-il des idées à certains ?
Etape 9Dernier jour avant le repos, et on arrivera au bord de la Méditerranée après 9 jours d'une traversée en diagonale du pays. Entre le Verdon et l'arrière pays niçois, l'étape n'offrira encore une fois aucun réel repos aux coureurs, tout en ne leur proposant aucune difficulté qui vampiriserait l’intérêt des équipes. Encore une fois, les routes seront escarpées, et donc favorables à des attaquants.
REPOS NICEEtape 10Après un jour de repos bien mérité, cette 10eme étape remettra les sprinters sous les feux de la rampe. Le Lubéron sera le principal intérêt géographique du jour.
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Etape 11[/url]
2ème chrono du Tour, premier individuel. Entre le Pont d'Avignon et le Pont du Gard, le parcours sera encore mal-plat. Cependant, les rouleurs les plus costauds devraient se jouer la victoire, avec certains cadors du général.
Etape 12Une première sur le Tour : les secteurs de routes blanches ! Et ce sur près de 20km sur les 180 de l'étape. Si à priori, le profil laisse penser que les sprinters seront à l'honneur, le côté inédit de ces chemins, et le risque de bordures peuvent donner une étape passionnante.
Etape 13Et si c'était l'étape reine de ce Tour ? En tout cas, elle est l’illustration même de cette édition : belle, ouverte, difficile, escarpée, où les attaquants seront à l’honneur, et l’attentisme pénalisé. Le col de
Luzette devrait quoiqu'il advienne être un des moments forts des 3 semaines.
Etape 14Entre Cevennes, Causses et Quercy, cette étape compliquée à déchiffrer devrait permettre à certains baroudeurs costauds d'essayer de briller. Les Gorges du Tarn et Conques seront deux des principaux lieux d’intérêt du jour.
Etape 15Etape pour des sprinters qui passent bien les bosses, ou encore pour baroudeurs ? Niveau culture : le Quercy : Rocamadour et Padirac notamment seront mis en valeur, puis la Dordogne et ses affluents avant l'arrivée à Tulle, préfecture de la Corrèze.
Etape 16Bordeaux, la capitale du sprint est de retour. Etape globalement plate, sauf pour l’ascension pavée au coeur du grandiose village de Saint Emilion...
REPOS - ARIÈGE Etape 17Après la seconde journée de repos, les coureurs devront faire face à l'étape à priori la plus dure de ce Tour. Le tremplin Pailhères, Ax3 est revisité en y rajoutant le col de Chioula au milieu.
Etape 18Après l'Ariège, c'est les montagnes catalanes, longtemps publiées d'ASO qui seront mis à l'honneur. L’enchaînement Jau et Llose sera assurément curieux à voir. En effet, si le premier est à priori connu, le second est très mystérieux et atypique. Long mais pas très pentu, sa particularité sera la route très escarpée que les coureurs emprunteront. La Caravane sera évidemment déviée.
Etape 19L'étape de sortie de massif sera encore propice à des mouvements avec pas moins de 6 cols empruntés dans les hauteurs de l'Aude notamment. Arrivée au pied des remparts de Carcassone, assurément monumentale.
Etape 20Contre le montre final de ce Tour. très court mais très difficile, il mettra les coureurs au défi de prendre les KOM de Leinhart, et ça ne sera pas simple. Arrivée sur la Place du Capitole.
Etape 21 :
Versailles - Paris Champs Elysées, 110kmEtape classique de fin de Tour, le rendez-vous annuel des sprinters et la récompenses de ceux-ci, qui auront affrontés les cols pour ce jour.